吃過晚飯，趙子良派出一支偵騎向西北方向的夷播海而去，打探那一帶是否有大食軍的蹤跡，偵騎隊的領隊是玄十八，玄十八有豐富的偵查經驗。偵騎隊吃過晚飯，攜帶足夠的給養後就連夜出發了，一同出發的還有想到——一個阿利施部的年輕牧民。

趙子良麾下的唐軍軍紀森嚴，這一夜與牧民們秋毫無犯，次日一早，道士王希明就來到了唐軍營地見到了趙子良，有了王希明作為嚮導帶路，大軍一路以很快的速度向西，沒有半點偏差。

大軍行軍三日後，趙子良和王希明騎馬站在一處沙丘上遠遠就看見一條白色玉帶扭曲地橫在前方十幾裡處的下方，王希明手裡拿著一個與指南針頗為相似的東西看了看，指著那條玉帶說道：“將軍，那裡應該就是碎葉水轉道之處了，將軍在堪輿圖上所指的位置，應該就是那裡！”

趙子良手搭涼棚看了看前面的河流，又注意到王希明手上拿著的那跟指南針相似的東西，忍不住好奇地問道：“這是指南針？”

王希明一愣，這東西自從他製成之後用來勘查風水、遊歷時用來辨別方向之外還真沒有給它起過名字，於是笑道：“這東西是貧道根據先人們製作司南的經驗製成的羅盤，主要用來勘查風水、辨別方向所用，道家中但凡會一些勘查風水之術的道士都有這種東西，不過他們用的比較簡陋，或是臨時製作，貧道這個是花了幾個月的時間精心製作而成！它確實也可以用來辨別方向”。

趙子良問道：“道長能不能給本將軍制作一個可以辨別方向的這種羅盤，不需要那麼勘查風水那麼複雜，只需要能辨別方向就可以了，要做得精細一點，能夠隨身攜帶！”

王希明當即答應道：“此事易爾！將軍找貧道做這件事情算是找對人了，先人們常用來辨別方向的司南大多都是臨時製作而成，即便製作好的司南，也是過於龐大，無法隨身攜帶，有的司南大到要用馬車裝載。先人們臨時製作司南辨別方向一般有幾種應急的方法：其一，水浮法，就是將磁針浮於水面，但水面容易動盪，不穩定；第二，是指甲旋定法，即將磁針放置在指甲上，轉動靈活，但容易滑落；第三，是碗口旋定法，即將磁針放在碗口邊上，轉動較靈活，但同樣容易滑落；第四，是用蠶絲系在磁針的中部，再將其懸掛起來，如此轉動靈活又穩定，準確性很高！不過如果做一個個體小、不易損壞，又容易攜帶的羅盤就方面得多了！”

軍中也有專門辨別方向的人，用的就是王希明說的這些方法。趙子良自然很清楚，於是點頭道：“此事就拜託道長了！”

王希明打了一個稽首：“將軍客氣！”

大軍繼續前進十幾裡，當天就在碎葉水轉彎之處的河畔紮營，趙子良下令讓將士們好好在河邊洗了個澡，同時派出偵騎探哨繼續向前和渡河過去偵查。

當天深夜，趙子良在睡夢中被聽到幾聲呼喊，“將軍，將軍，有緊急軍情！”

趙子良聽到這個聲音，迅速翻身而起，提著兵器就走出營帳，只見被他派去北邊夷播海進行偵查的玄十八帶著十幾個偵騎探哨押著三個人站在營帳外。

趙子良看到這種情況，疑惑道：“玄十八，你怎麼帶人回來了？他們是什麼人？”

玄十八抱拳稟報道：“將軍，末將帶著兄弟們抵達夷播海南岸之後，當天傍晚時分，遠遠就發現夷播海岸邊搭建著許多帳篷，但又不像是有大軍宿營的樣子。根據我們北庭方面所知，這兩年來夷播海北岸並未有人居住和放牧，那些人是從何而來？於是末將帶著幾個兄弟徹夜摸過去查探，從岸邊營地之中抓到幾個舌頭經過審問，才發現他們是金山腳下的葛邏祿人，這些人的人數眾多，按照營帳的數目來推斷，怕不有兩萬餘人，而且全部都是老弱婦孺。經過審訊抓住的幾個舌頭，得知這兩萬餘人不但有謀落部