兒清秀的面孔，猛地心下一痛，這才想起這女孩兒日後長大成人、出嫁生子，自己都無緣見到了。只因一時快意恩仇，竟爾落箇中道分手的下場，卻要任憑這些孩子流落江湖，受人欺凌。

霎時之間，張之越只感悔恨無比，忍不住流下了兩行清淚。張之越天性詼諧，生平從未落淚，此時卻陡現悲傷之色，兩名少女看在眼裡，更是放聲大哭。

淚眼朦朧中，張之越低聲道：“兩姐妹聽了，你二人小小早孤，日後江湖艱辛，你倆人定須相互扶持，努力活自己，知道了麼……”娟兒年方稚弱，平日雖是鬼靈精，但當此生離死別，只能伏地痛哭，連一句話也說不出來了。

豔婷淚流滿面，哽咽道：“師叔放心，弟子竭心盡力，便算性命不在，也要保護師妹平安。”

黃昏時分，晚霞映照，瑰麗燦爛。張之越情知將死，便自行抹去淚水，顫巍巍地直起身子，跟著面向西方九華，神態莊嚴肅穆。眾人知道他便要毒發身亡，心下無不感傷，二女更是悲聲大哭。

張之越仰望天邊，輕聲道：“人生在世，苦多樂少，何異禽獸……氣節而已。”說罷，頭一偏，竟爾含笑而去，身子卻仍長立不倒。這位以快劍聞名於世的好手，竟為了“氣節”二字，倔強而死。

晚霞映照，張之越的影子映在地下，成了長長的一條，但那影子的主人，卻早已不在人世了。二女見師叔亡故，當場大哭出聲。眾人也是為之鼻酸。

一片哭聲中，只聽楊肅觀輕輕地嘆了口氣，悄聲道：“死有重於泰山，也有輕如鴻毛，張大俠，你實在太傻了……”

第三章　嵩山少林寺

眾人埋了張之越，忙了一日，高定見江湖仇殺不斷，嚇得颼颼發抖，不知該說什麼才好，當晚各人忙碌已畢，便各在山坳露宿歇息。只是眾人心情煩亂，又聽得兩名少女不住啼哭，卻沒一人睡得好。

第二日清早，伍定遠便與眾人商議，道：“這兩名孩子很是可憐，路上沒了照顧，不如咱們帶了她們同去西涼，回程時再將她們送回九華山，如此可好？”

韋子壯也有此意，說道：“伍兄之言甚是，大家都是武林一脈，豈能不相互看顧？”

楊肅觀盤算一陣，目下點子現身，料知此行兇險必多，當下搖了搖頭，說道：“不成。這江充前頭不知還埋伏了多少人馬，咱們自顧不暇，如何能照護這兩個女孩兒平安？”

韋子壯眉頭一皺，先前楊肅觀為了官場交情，便應允護送高定返鄉，但現下遇上了兩名柔弱孤女，卻顯得有些不夠爽氣。他嘿地一聲，拍了拍胸脯，道：“楊大人只管放心，路上若有什麼差池，我便賠上這條性命，也會維護她們平安。”

伍定遠也道：“楊郎中快別操心了。這兒離嵩山少林寺不過十日路程，倘若路上再也什麼差錯，咱們大援已近，也不須再擔心受怕了。”

楊肅觀聽他二人堅持，自也不便再說，只好道：“既然兩位這樣說了，咱們這便出發吧！”兩名少女聽說要離去，如何肯走，只在師叔墳前痛哭。

眾人半哄半騙，說道：“你兩人若不回山，你師父定要心急，到時他豈不傷心難過？”如此溫言相告，好容易才說得她們離去。

一路行向嵩山，兩名少女悲悲切切，路上不斷啼哭，韋子壯與伍定遠只好不住勸慰，每日裡哄她們開心。楊肅觀卻滿心擔憂，深怕再中伏擊，所幸路上平安，沒有再遇上什麼江湖人物。

數日後來到一處縣城，楊肅觀見多帶了兩名少女，那張之越又已死了，實在沒空再去理會高定，便取出兵部令牌，命當地縣官派人護送高定回鄉。

那高定本已無權無勢，縣官根本懶得理會，但楊肅觀的父執輩都是大員，那縣官如何敢抗拒？立時便從了，自去調人護駕。

這日終於到