“自是如此。”奇怪，這事皇上應該很清楚，還需要問嗎？

“既知如此，為何在你管轄之下，仍會有今日這樁動私刑的事發生？”宇琛沉聲怒斥。

如果他晚來了一步，或是他今天待在客棧根本沒出門，那麼康盼兒或許就會香消玉殞。思及此，他不光是滿腹怒氣，更有著莫名的……擔憂。

佟傅玉為他的嚴厲口吻一驚，連忙跪了下去，“微臣罪該萬死，請皇上降罪！”嘴裡雖是這麼說，但心裡卻暗暗喊苦。

其實對於鄉閭用刑，他也曾三令五申，諄諄告誡，卻常被回以“家有家規”而毫無著力之處，若強要禁止，則會引來百姓非議，若不，則是觸犯律法，對這種情形他一直很傷腦筋，但苦無辦法解決。

“朕知道你心裡在想什麼，但你身為朝廷命官，家規國法孰重孰輕，難道你權衡不出來？”

“微臣該死，微臣知錯，還請聖上裁示微臣應如何處理。”

宇琛沉思了一會兒，方才開口說：“皇室宗親裡若有人犯錯，適當的懲罰是不可避免，但若要判以重刑，則會交由宗人府調查，方可執行，所以……”

佟傅玉也不笨，立刻明白他的意思。“聖上天縱英明，微臣佩服不已，多謝聖上指示。”

他隨即站起身，神情嚴肅的對著眾人斥道：“本府在這裡宣佈以後不準再有私處死刑一事。大辟之刑乃國家重刑，不容草率決之，至於略具教訓性質的懲罰，如笞打，遊街等，只要不過火則不在此列。本府會佈告一份批示，以茲引鑑，若再有私自處死之事發生，則以殺人罪論處。”

現場一陣譁然，但礙於天子在此，縱有不滿也只能往肚裡吞。

但善察民情的宇琛發現了，他觀了觀四周，“怎麼，你們好像有問題？”他的語氣輕鬆，但聽入耳裡卻令人膽戰。

安靜了好一會兒，眾人抿緊了嘴不敢發一語。

“有話就說啊。”他還是一派輕鬆的說。

終於有人鼓足勇氣，硬著頭皮，囁嚅道：“皇……皇上，那像……康盼兒這樣，該怎麼辦？”

聽到她的名字，宇琛不自覺的看向低著頭站在一旁的康盼兒，心裡倏地湧一股異樣感覺。

這種感覺令他有些不安，他用力開啟摺扇，不斷的煽動著，企圖煽去奇異的情感。

“鄉長，你說，康盼兒犯了什麼罪？”

“杭州城首富王大祥，前些日子被這賤婢給引誘上床，弄得馬上風，現在正癱著。”鄉長戰戰兢兢的回答，絲毫不敢怠慢。開玩笑，眼前的是天子，惹到了他，恐怕一家大小十數顆腦袋統統都會保不住。

宇琛沉默的聽著，臉上平靜無波，深黝如墨的眸子裡卻蘊藏風暴。

鄉長見他不語，鼓足勇氣繼續說：“根據王府上下的說詞，這賤婢平素行徑浪蕩，王府內每個男丁都有被她勾引的紀錄，孰知她利慾薰心，竟將主意動到主子身上，強與王老爺交媾──”

“夠了！”宇琛厲聲喝止，內心狂燃著憤怒的火。

他無法忍受有人這麼說她，從她清澈、無畏的眼神，看得出來她是相當潔身自愛，絕對不是鄉長口中那種淫蕩的女人。

“皇上，這……”佟傅玉不解的開口。這到底是怎麼一回事？王大祥在杭州是出了名的惡霸，為富不仁、魚肉鄉民，直到他上任才稍微收斂，為何惡霸卻成了受害者？本想問明，卻被宇琛揮手截斷。

“你叫康盼兒？”

“民女行不改名坐不改姓，就是康盼兒。”

宇琛笑了笑，就是她這種八風吹不動，穩坐紫金蓮的無懼表情吸引了他，到現在為止，她沒有過於波動的情緒表現，除了方才被他抱著的時候。

“鄉長所言，你可有話要反駁？”