產業就逐漸被張老舅爺與張家幾個就舅兄把持。對於舅家佔自己便宜之事，沈舉人也不是沒有耳聞，不過看在張老安人情分上，沈舉人也不原為幾個銀錢與舅家計較。

一晃數rì，沈瑞儘管守禮茹素，可到底吃得飽，原虛弱的身體漸好，可心裡也不踏實起來。原因無他，實放心不下王媽媽與柳芽。原以為這兩人既被沈理買下，即便沒有被沈理轉手贈還給自己，也當有音訊傳回來，可卻了無音訊。莫非是板子打的狠了，有什麼不好？

等到孫氏“二七”時，郭氏與沈理都登門。

倒是不用沈瑞主動相問，沈理便私下告訴提及此事：“聽鴻大嬸子說你惦記賣了的那兩個養娘婢子，無需擔心，她們的病養的差不多了。只是現下不好給你送回來，否則還不知老安人會怎麼說。等嬸孃大事畢了，再看著安排她們兩個。”

沈瑞想了想，低聲道：“六哥，她們有沒有說老安人作甚要故意餓著凍著我？”

沈理搖頭道：“我仔細問了，她們兩個是老安人臨時安排服侍你的，並不是老安人身邊服侍的。我瞧著老安人像是看上她們兩個都是孤身一人，與旁人無瓜葛，方便處置，就像這次賣人似的。要是選了旁人，說不定要賣一家子。其他的，六哥會繼續探查，瑞哥兒還小，只需好生保重，不用想這些。”

沈瑞見他鄭重，曉得這其中肯定還有其他隱私之事，畢竟張老安人之前種種安排實在過於蹊蹺。他曉得孫氏捐嫁妝之事，猜測多半是張老安人“遷怒”，旁人看著就有四房這般行事，就有“害命奪財”的嫌疑。

沈瑞便暫且不提此事，只正sè道：“六哥，等我娘入土後，我想要效六哥行事，在我娘靈前結廬守孝。”

沈理聞言，先是一愣，隨後皺眉道：“不行，你年小體弱，出殯時又是臘月，你哪裡經得住這個？孝心不在此處，你多保重自己，嬸孃才會走的安心。”

沈瑞苦笑道：“要是在旁人面前，弟弟只會說孝道所在，本該如是。六哥面前，弟弟就說一句實話，弟弟想要活著，弟弟想跟六哥一樣讀書，出人頭地。可若是在這個家裡，弟弟不知何時再‘病’，何時再受‘家法’。就算不生病，不挨板子，也是‘頑劣任xìng’之輩，還不知會傳出什麼人品低劣的惡名。以前年幼，又有孃親在，縱有流言蜚語也不關痛癢，如今漸大，又是在孝中，稍後不甚，口舌就能吃人，弟弟實是怕了……”

第十六章　前塵影事（一）

沈瑞一席話，聽得沈理眉頭更緊，聽得窗外的沈全臉sè大變。倒不是他卑劣故意偷聽，只是他實是仰慕狀元族兄，見狀元族兄來了，想要湊過來厚顏請教幾句，沒想到正聽到這幾句要緊的話。

要是沒有這幾rì“代妹守靈”，沈全只會當沈瑞心思太重，可在靈前守了幾rì，他也察覺出四房的不妥。張老安人身邊的媽媽，在沈瑾面前畢恭畢敬，在沈瑞面前卻yīn陽怪氣。上行下效，其他奴婢下人待沈瑾兄弟也是不同。

沈全站在局外，看的清清楚楚，心驚的同時，連帶著對沈瑾也多了揣測。如今又聽這番話，沈瑞說的透徹又直白，聽得卻叫人身上發冷。

沈全想著這數rì沈瑞的沉默寡言，不禁搖抬頭摸了摸額頭。上面的疤痕淡淡，已經不大顯，看來那跋扈的小胖子真的轉xìng。他心裡正感嘆，就聽沈理道：“你只安心守靈，養好身體，等嬸孃大事了，六哥自有安排，斷不會讓你再委屈了去。”

沈瑞道：“還請六哥成全，弟弟不怕吃苦，只想找個肅靜地方，安靜地讀幾年書。”說到這裡，頓了頓，苦笑道：“說出來不怕六哥笑話，弟弟之前不省事，連三百千都背不全。同族兄弟們相比，弟弟已經落了一大截。”

“咦？”沈理詫異道：“怎會如此？族中子弟不是六歲入族學