打探訊息，得知元軍部隊往下蔡後，分兵二路，一路往徐州，打著皇帝冠蓋，另一路往細陽向穎河，也打著皇帝冠蓋，曹丕不解其意，急招程昱商議，程昱分析道：“元軍有三種可能的動向，一種可能是李核心在往徐州的路上，不過可能性不大，依皇帝陛下通報的元國‘跳島戰術’的情報，元國不可能放在我許都這麼大一個目標不打！二種可能是李核心在往穎河的路上，也符合他們的戰略目標！三種可能，李核心是想引蛇出洞，其主力位置不定，想等我軍出動，與我軍決戰，從而消滅我軍主力！”

曹丕得程昱分析，就暫時按兵不動，但也頂不了多久，若真的是二路元軍主力合圍許都，只怕曹操抵擋不住！

在得到情報說發現大元后宮的車隊、形狀特別的鬼佬軍往穎水而去的訊息後，曹丕認定李亦奇就在那一路！元軍主力也在那一路！他對程昱道：“我那個便宜妹夫極為好色，能三日不食，不能一日無婦人，是以其必定在穎水邊矣！”程昱以之為然。

於是，在青武二年六月初一，曹丕指揮十五萬大軍出動，留程昱、呂翔、呂曠守徐州，而大軍離開徐州，尋找打著元帝旗號的周泰部決戰，周泰部一觸即退，往下蔡而去，魏軍遂圍下蔡。

時日為六月十六日，魏軍圍住下蔡，等於切斷了元軍的後勤線！只要攻下下蔡，以城為依託，只怕李亦奇就得班師回朝！

曹丕著人打造攻城器械，又遣人從後方運送了大批器械（這些東西早在曹丕一出動之後就開始運送了），定於六月十八日發起攻擊。

那天凌晨五時，十分涼爽，曹丕正在中軍後帳中抱著美人沉睡，好夢正酣時，內待把他搖醒後稟道：“張將軍帳外求見，有緊急軍情！”

曹丕一驚而起，急忙披衣而出，來見的正是張郃，他焦急稟道：“太子爺，地面震動得不同尋常，可能元軍騎兵來襲了！”曹丕不信地道：“不太可能吧？我們已經派出了探馬至少有三十里外的了！”

話音剛落，遠遠傳來了淒厲的叫聲：“報！”

馬蹄響起，直入中軍，也只有探馬，才可策馬入中軍！曹丕和張郃連忙出帳看個究竟！

一名探子，直衝到中軍，見到主帥，探子也不下馬，在馬上稟道：“元軍襲破淮水寨！”

“淮水寨？”那不是十里外的小寨？還沒等曹丕動問，探子一頭栽了下馬，竟是背上中了二箭！

曹丕慌忙傳令迎戰，召集諸將，還沒等他把軍令傳出，大寨最邊遠的地方已經是火光沖天！

最先抵達的是馬超、龐德和馬岱，揚鞭擊鼓，傾巢而來，近五萬人一起湧動，奔騰怒吼，真彷彿大海的漩渦，光是馬蹄的聲音就滾滾似海上的波濤擊岸的巨響，聽者無不膽戰心驚！

元軍衝進魏營，如果大象衝進了瓷器店！橫衝直撞，一面殺人，一面放火。

整個魏營，已經鬧成了一鍋粥，由於出其不意，魏營根本沒有集結部隊，所以元軍也就沒有明確的可衝鋒物件，於是元軍分散為一支支的百人小隊，分別衝擊魏軍各個寨門，進去後各自為戰，東跑西躥，見到小隊敵人就殺，見到大隊敵人就跑，邊跑邊射箭！

東方剛剛露出了魚肚白，可憐魏軍才睡醒，就有那麼多壞傢伙衝進門來喊打喊殺，再加上又沒吃上早餐，也可想魏軍火氣之大！就吶喊著迎上了元軍，雙方展開惡鬥！

魏軍人多，元軍靈活，雙方在營寨內外捉起了迷藏！

當李亦奇引後軍趕到，他和嚴素明、呂麗兒、馬彥麗、太史慈、呂蒙在高地駐足，見到了魏營無比混亂的場面！

一會元軍追著魏軍打，一會魏軍追著元軍打，雙方身影在營內此起彼伏，見不著馬超這些人，只見到元軍一些小隊繞著魏營射箭！然後魏軍一群人跑出來驅趕他們！滿營都是殺聲、慘