載志認祖歸宗，倒也不失為一條活路。阿秀啞然失笑，便拉開了華妹，道：“好啦，打也打夠本了，快找地方歇歇腳吧。”

此時天寒地凍的，卻能去什麼地方歇息？正煩惱間，卻聽阿秀笑道：“瞧，咱們到哪兒啦？”

眾童順著阿秀的指端去看，但見對街一座金字招牌閃亮生光，卻不是“尚書豆漿”是什麼？眾童大為雀躍，忍不住拍手歡笑：“有豆漿喝了！”

阿秀便是這性子，不論到哪兒，總有門路可找，眾童歡天喜地，一路跟隨著他，來到了豆漿鋪門口，只見阿秀蹲了下來，自在屋腳掏掏摸摸，不久便搜出一隻鎖匙，他悄悄開啟門鎖，吩咐道：“大夥兒小聲些，我姨婆還在後頭睡覺，千萬別吵醒她了。”

“遵命！”眾童大聲答諾，聲若洪鐘，不免又把阿秀嚇了一跳。

好容易開啟了大門，眾童魚貫而入，只見鋪裡空蕩蕩的，靠窗處有座大火爐，爐上有個黑油鍋，對牆疊了一隻又一隻木箱，全數蓋著白布。眾童都是大戶人家的孩子，自不知這是作何之閒，一時滿面好奇，東摸摸、西瞧瞧，便在鋪裡逛了起來。

朱載志自給神仙姐姐毆打後，便一路死跟著阿秀，他擠到新朋友身邊，低聲道：“你住這兒麼？”阿秀微笑道：“是啊，我小時候住在這兒，每天都有熱包子吃、燙豆漿喝，羨慕吧？”

朱載志怯怯地點頭：“娃娃也喜歡吃包子。你會分給我麼？”

阿秀笑道：“當然會，你當我是小氣鬼麼？”說著端來大鍋冷豆漿，大匙來勺，人人分上一碗，跟著又找些冷包子出來，一人發上一個。眾童吃包子、喝豆漿，人人眉開眼笑，即便朱載志這般挑食，卻也吃得津津有味。想來這“尚書豆漿”手藝道地，方能讓這群官家子弟心服口服。

正吃間，朱載志忽地拉了拉阿秀的衣服，低聲道：“娃娃想吃炸油條。”阿秀嫌他羅唆，正要罵他兩句，眾童卻也嚷了起來：“對啊！對啊！咱們要吃炸油條！”

這豆漿油條本是好兄弟，眾童嘴裡喝著豆漿，手上少了油條，不免食不知味，阿秀怕他們大聲嚷嚷，只得道：“好好好，要吃油條，炸來不就得了。”他開啟櫥櫃，捧出了盆麵粉團出來，就手拉成了一長條。朱載志訝道：“這是油條嗎？和我家的不一樣啊。”阿秀笑道：“真是傻小子，這是生面粉，還沒炸哪。”他蹲了下來，又從火爐底撿出了紅煤炭，一顆顆夾到油鍋底下，預備生火。

眾童平日養尊處優，眼見阿秀手腳俐落、無所不能，自是滿面欽佩。華妹早想學些廚藝，忙道：“秀哥，讓我幫你吧。”正要過來多手，阿秀卻道：“等等，咱們得先換個鍋子。”

華妹微微訝異：“換鍋子？為什麼啊？”阿秀並不多言，便從櫥櫃底下拖出一隻新油鍋，看那鍋裡油質清澈，透著一股清香，赫然便是一鍋上好新油。眾童訝道：“這是什麼啊？”阿秀掩住了嘴，悄聲道：“這鍋是新油，專給家人吃，灶上的是黑油，專給外人吃。”華妹茫然道：“為何要這般分啊？”阿秀道：“這是我姨婆的主意，她說黑油價錢便宜，食之有害，可以留給主顧吃，那才撈得到錢。”華妹悚然一驚：“那……那會吃死人麼？”

阿秀聳肩道：“管他的，又不是死咱們。”眾童心下惴惴，方知豆漿鋪裡黑幕重重，來日定須小心了。

阿秀拖著新油鍋，一路來到了火爐前，便要將舊黑鍋取下，奈何這鍋子份量極沉，鍋鐵加黑油，幾達二十斤，竟是舉之不起。

華妹笑道：“阿秀，你可真沒用。”阿秀呸道：“別光說不練，你要有用，那你上來扛啊。”

華妹倒也不推辭，逕自走了過來，看她雙手握住鍋柄，嫣然一笑問，猛聽“嘿啊”一聲怒吼，鳳眼圓睜，青筋暴露，竟已舉起了黑油鍋，搖搖晃晃來走。眾童看傻了眼，朱載志更