宮變仇殺，血雨腥風。 壽光三年，苻堅與苻黃眉、鄧羌等人擒殺姚襄，逼令姚襄弟姚萇率其部眾歸降。 然而苻生賞罰失當，苻黃眉因立大功後未受褒賞反受侮辱，因而被逼謀反。 姚襄舊將薛贊、權翼羨慕苻堅才能，私勸苻堅取皇帝大位以代，梁平老等人亦勸苻堅謀反。苻堅、苻法兄弟遂引兵入宮，廢殺苻生。 於是苻堅被宗室及群臣擁立，即位於太極殿，並去帝號，降稱大秦天王。旋即誅除苻生倖臣董榮、趙韶等二十餘人，改年號永興，實行大赦。 因下詔曰：追尊先父苻雄為文桓皇帝，母苟氏為皇太后，妃苟氏皇后，苻宏為皇太子，從兄苻法為都督中外諸軍事、丞相、錄尚書事、東海公，諸王均降爵為公。又封苻侯、苻柳、苻融等人為公，領太尉、尚書令；李威、梁平老為左右僕射，以權翼、薛贊等共掌機密。 同年九月，為魚遵等被殺官員平反昭雪，恢復名譽，按禮儀改葬，子孫存者隨才擢用。 秦太后苟氏見苻法門前車馬輻湊，恐不利於孫堅，於是與李威謀議，下令賜死。 苻堅聞說苻法死，急趨長安東堂，撫兄屍慟哭嘔血。 左右勸道：死者不能復生，殿下休如此哀慟，免傷貴體。 苻堅拭淚言道：我兄賢明有德，何故必欲殺之耶！ 因知是太后所為，無可奈何，於是諡其兄曰獻哀公，封其子苻陽為東海王，苻敷為清河公。此後苻陽謀反，在此張本。 苻堅即位之時，國中一派混亂。關中本是各族雜居之地，民族仇殺此起彼伏。前秦乃於戰亂中建國，本來法制不全，苻生在位時又大施殘暴，致使豪強橫行，百姓苦不堪言。 苻堅痛感時弊，因而決心整頓吏治，懲處不法豪強，平息內亂，與民休息。於是譾斬佞臣，重用漢族士人，恢復已絕宗祀，鼓勵農業，設立學校，扶持鰥寡孤獨。 另褒頌孝友忠義，下令各地舉孝悌、廉直、文學、政事四德，用人不偏宗室，於是國內官員皆稱其職。而開墾耕地，令倉庫充實，人民溫飽，盜賊漸稀。 苻堅即位次年，討滅幷州張平之亂，下令偃甲息兵，軍事不興。 又因秋旱減食停樂，將金玉錦繡給散軍士，並命後宮省儉服飾。更開發山澤，資源不限於官府，平民也可共用。 苻堅因有四海之志，遍觀朝中無有治世大才，於是問賢於尚書呂婆樓，令其推舉。 字幕：呂婆樓，略陽氐族人。先祖呂文和，漢文帝初年從沛郡遷到略陽，世為大族。 呂婆樓見問，於是答道：殿下既不問，臣亦欲舉薦一人於主公。 苻堅：卻是何人？ 呂婆樓：某里舍之中，有位賢士，乃青州北海人，姓王名猛，字景略，因避難至此，曾學於鬼谷仙師門下，有王佐之才，胸中謀略不世出也。當初晉徵西將軍桓溫北伐至關中時，王猛衣褐求見，因見其無四海之志，故屢請不出，現隱居華陰。 苻堅：既是如此，賢卿便與我喚來，我必重用。 呂婆樓：殿下不聞劉玄德三顧茅廬之事乎？主公欲成霸業，宜禮請而諮之。 苻堅聞而大喜，於是重備聘禮，請呂婆樓前往請之。呂婆樓欣然領命，即攜重禮帶從人來至華陰，到草廬前扣打門環。 童子出來問道：閣下是誰，來此何干？ 呂婆樓遞上名刺，說道：請入報先生，就說故友來訪。 童兒入去不久，王猛出迎入內，在草堂中敘禮，分賓主落坐，便問：尚書大人何來？ 呂婆樓命從人獻上禮物，說道：今大秦天王苻堅久聞先生大名，因事冗無緣拜會。特命某敬備薄禮，前來相聘，諮以國家大事，尚望不吝玉趾，光降至府賜教。 王猛雖然身在山中，早知天下之事，知道風雲際會，時機已到，於是自謙道：某山野村夫，無甚奇能，何勞貴人親降草廬？既蒙下問，召某趨至，甚令惶恐，敢不從命！ 於是置酒相待，留宿一宵；次日收拾琴書，帶領童子便隨呂婆樓下山，來至京師。 呂婆樓引王猛入宮拜見，苻堅以禮相待。二人了了數語，便是歡若平生，相見恨晚。 於是復邀入後堂講禮，未及獻茶，苻堅已下跪於地，再拜言道：某乃秦室鄙胄，單于愚後，久聞先生大名