吶。”

曹師傅面上閃過一絲同情之色，緊接著就變戲法兒似的從背後掏出來兩本書。

“所以我就說，你今天運道好，這書是四公子吩咐給你的——你識字吧？”

“認識是認識，可是……給我？”葉連翹便怔了。

她連那蘇四公子是圓是扁都沒瞧過，聽葉冬葵和小丁香的意思，從前也應當毫無交集，好端端的，幹嘛送書給她？

低頭瞧瞧，那曹師傅手上是一本醫書，一本藥書，顯然平日裡讀書的人很是愛惜，雖是舊了，卻依然乾淨整齊，連個卷邊都無。

“給你就拿著唄！”

曹師傅只管把書往她手裡一塞：“醫藥之事複雜得緊，這二年肯沉下心來學這個的人可不多了，更別說你還是個小姑娘。四公子在這藥鋪中常年放著書，知道你有興趣，便取了這兩本送你——女人在這一行不好混飯吃，你呀，就把這當個愛好，閒著時翻翻看看，給街坊鄰居治個頭疼腦熱的，不也挺好？”

這個……

葉連翹其實很想說，自己之所以這樣花工夫研究藥材，純粹是想利用它們來發展自己的漢方美容事業，卻終究沒說出口，思忖片刻，伸手將那兩本書接了過來，低低地又道了聲謝。

“我們四公子，真真兒是頭一號的善心人，整個清南縣，大夥兒提起他，都是要豎大拇指的！家中那樣富貴，卻不驕不縱，無論誰央他幫忙都盡心盡力，你這只是兩本書而已，算不得什麼，只管安心收了便罷。”

曹師傅還在喋喋不休，一個勁兒地炫耀誇讚，葉連翹忍不住偏過頭去，往那通往內堂的門掃了一眼。

那扇門被布簾遮得嚴嚴實實，偶然一陣風來，掀開一個角，卻是半個人影也瞧不見。

……

從松年堂出來，葉連翹和丁香兩個又去酒鋪花一百文買了五斤好白酒，然後便忙忙叨叨地回了家，管隔壁孫嬸子借了副石臼，立馬張羅開來。

蔓荊子、墨旱蓮、青葙葉和生附子銼成細末，沉入白酒罈中，需得嚴嚴實實地浸泡五日方能使用；

石斛則小心翼翼地燒成灰，以粗紙包起來，來日，只消拿井花水調成汁，便可用來沐頭。

房子不大，滿屋都是清苦的中藥香，小丁香攀在桌邊，眼巴巴地瞅著葉連翹忙活，小聲嘟囔：“以前爹爹在家時，咱們房子裡就常年都是這股子味道，其實，習慣了也挺好聞的……”

葉連翹知道她心裡惦記葉家老爹，只是平時不怎麼說出來而已，心中感嘆她懂事，伸手想摸摸她的臉，那小女娃卻已捧著石臼跑進灶房。

“二姐，這石臼你不用了吧？我洗乾淨給孫嬸子送回去！”

稀里嘩啦搗騰一番，又哧溜竄出房。

“你等我。”

葉連翹忙跟了出去，行至那棵橘子樹下，便見孫嬸子捧著一個大碗迎了出來。

“那石臼我也用不上，你們慢慢使啊！”她笑容滿面地將東西接過去，便把碗遞了過來，“喏，明兒你們孫叔就又要進城幹活兒了，今天我蒸了一鍋包子，你們也拿幾個回去嚐嚐？嗐，素餡的，也不是什麼好東西。”

這些日子，孫嬸子沒少照顧他們兄妹三個，連蒸包子都沒忘了他們的一份。人家是好心，可老這麼欠人情，也不是個事兒啊！

“不用了孫嬸子。”葉連翹朝後退了退，擺擺手，“你家兩個哥哥正是長身子的時候，我……”

“叫你拿著就拿著，唧唧歪歪甚麼？”

孫嬸子嗔她一眼，不由分說把碗塞給小丁香，又噗嗤一笑：“年年春天我都長春彙��贍咽蘢拍兀�衲昕刪橢竿�憷玻∧閼媸竊醬笤接斜臼鋁耍��Ψ蛉碩祭囪澳闃文峭販⒌拿�　��憂拔以趺淳兔磺瞥觶�憔故歉瞿芨傻模抗�灰獨芍心且簧肀玖歟