「曹兄，不瞞你說，高將軍當年遠徵大食，我在北庭的時候就聽人說過，唐軍不到三萬，對抗大食軍二十幾萬，那一戰唐軍之所以不退，是因為高將軍要藉此一戰，遏制大食南下的勢力，倘若不是你們孤軍深入，說不定咱們北疆就要再多一個勁敵，在家門口作亂了。那一戰唐軍就算輸，也輸得不難看。安西軍的兄弟都是好樣的，倘若是我，也絕不會後悔死在那樣的一處戰場上！」

胡九彰的話說得鏗鏘有力，只是他身旁李慕雲忽然輕咳了聲，臉色像是不好。

「所以我才說，我只有死在怛羅斯，才是最好。一個團，二百八十三個人，那二百八十二個都死了，剩下的一個，還是校尉。你說，倘若是你，看到我這麼個校尉回了安西，你怎麼想？」

「這……戰場上的生死，誰能說得準。」

「誰也說不準，但兵部的狗官就能說得準。我二百八十二個兄弟，二百八十二塊名牌，拿去兵部上交，能換五百六十四兩撫恤銀。那兵部派來的狗官就因為這個，汙我臨陣潰逃，削我軍職。那時候我想，我這條命，是靠著那二百八十二個兄弟，一個一個拿命在大食人手裡換下來的，就算是為了他們，我也不能死！我得好好活著，代替他們把第九團的大旗給撐下去，可誰想到，我連他們的撫恤銀都保不住……」

曹易說到這兒，聲音已經微微發顫，他臉上雖帶著笑，但那笑容卻慘然到讓人不忍一觀。

「可我要是死在安西，就太窩囊了。」曹易狠聲續道，「天寶十一年，我因傷病之故，從第九團退役。我也是在三年前才知道，當年那兵部的狗官，攀著楊國忠的勢力，居然一路坐到了兵部尚書的位置上，在長安城混得好不風光。而我那二百八十二個兄弟呢，他們的屍首……至今還留在怛羅斯河邊上！」

胡九彰隔著那團篝火瞧著曹易，但曹易那隻已經漲得血紅的獨眼中，卻好似閃著比真火還要炙灼的光。胡九彰無言。他接不下這話，甚至不願去深想。

「呵呵……」曹易說著說著，竟自己笑了，「所以啊……我也得到長安來逛逛。我得替我那二百八十二個兄弟，看看長安城的風光。」

作者有話說：

大食：阿拉伯帝國；

蔥嶺：帕米爾高原；

石城：中亞古國，位於今烏茲別克境內；

怛羅斯之戰：唐安西都護府的軍隊與阿拉伯帝國的穆斯林、中亞諸國聯軍在怛羅斯相遇而導致的戰役。戰場在蔥嶺（今帕米爾高原）以北，具體位置還未完全確定。怛羅斯城得名於塔拉斯河，在今哈薩克塔拉茲市西約18公里。

——

本文雖然大量參照歷史原型，但歸根結底只是筆者杜撰的故事，很多細節跟真實歷史是無法對號入座的，請諸位考據大神手下留情！

另外祝大家端午節安康，這是來長佩之後的第一個節日，還請讀者大大們多多指教呀！

第38章 追捕

初三下午，酉時一刻，陳番總算是協調通了縣衙與肅王府兩邊的意思。肅王世子自然要全力搭救，但肅王府那邊，似乎對此事很是顧忌，三令五申的叫縣衙壓著訊息，陳番也不敢做出太大的動作，等到他帶著人親自到歸義坊搜查時，天都已經黑了。

傍晚才趕去歸義坊，陳番自然一無所獲。他帶著幾十個人浩浩蕩蕩闖入曹易先前居住的那條街，從街頭排查到街尾，模樣十足的兇惡。但即便如此，想撬開歸義坊坊民的嘴，仍不是件容易的事。

陳番乾脆也沒真動手，他帶著人風風火火搜過一圈後，便在歸義坊外召回了一早派出去的暗樁。

「這一天之內，進出坊門的人，都看清了？」

陳番站在街道盡頭，他周身分散著三三兩兩的不良人小隊，有些黑衣，有