官也太過講究了，又要戶籍清白，又要鄰里作保。我姚家久居海外，有個屁的戶籍呢。此外我也一無鄰居，二無相好的里正，如何給我做保？所以我一時之間怕是沒法捐出功名來。”

劉子銘眯了口酒，笑道：“這些都好辦，有你孫大哥在，這都不是事兒。”

孫茂文倒也灑脫，坦白的講說：“確實，這些玩意兒哥哥我都能幫你辦了，可就怕背後有人惦記，到時候一本參上去，恐怕姚兄的錢就砸進水裡了。我自己倒是不怕掛累，橫豎可以裝傻充愣，推個乾淨。”

韋國福笑道：“老孫你這次倒是說話爽快。不過我可是聽說，那福建就有好些南洋的華僑；捐了功名在身的。”

孫茂文故弄玄虛的低聲道：“你知道什麼，人家那是先回鄉認了祖，三牲大祭錄入族譜後，方才能夠捐出來的。”

韋國福手裡把著一個醬豬蹄，含糊的道：“原來如此，那姚兄只管去尋摸個祖宗不就好了。”

姚梵一聽這玩意兒還要認祖宗，頓時頭大如鬥，抱怨道：“居然這樣麻煩！我雖然祖籍泰安，可是我家族離開的早，時間過去太久，天知道如何能夠認祖歸宗！”

劉子銘一口酒下肚，不認同的道：“姚兄莫要自己把自己嚇到了，可知天下無難事，只怕有心人。要我看，這事再好辦不過了，你只管遣伶俐的人去那泰安尋祖，想那泰安姚氏是個大族，士農工商源流數支，哪裡記得了這般清楚。姚兄到時候只吩咐做事的人莫要在乎貧賤，只管找願意的那支，隨便送些銀子給宗家，把籍入了就行，到時候既然錄入族譜，誰還敢說三道四。”

孫茂文撫掌笑道：“還是老劉你的心思最敏銳，我這個官倒是越當越回去了，竟然把這個便宜法子給忘了。姚兄，你就聽你劉大哥的沒錯，這個法子是正途，雖然花錢，可卻是正大光明，挑不出錯來的。”

姚梵聽了記在心中，連忙舉杯致謝。

五個人吃喝正帶勁時，姚梵想起一事，便隨口問道：“孫大人，我來時見路邊的乞丐又多了一些，這些人不知都是哪裡來的？”

沒等孫茂文回答姚梵這個問題，喝的半醉的韋國福就握著筷子罵娘道：“他奶奶滴個雄，這幫龜孫子，不好好守著城門，盡他孃的放些爛貨進城來，教人看著就晦氣。”

孫茂文夾了一筷子牛頭肉入口，笑嘻嘻地道：“姚兄不知，今年山東開春以來就沒下過一場大雨呢，不過這也不單單山東如此，我看邸報，北方各處都在鬧旱，京師、直隸、山西、甘肅、河南、陝西，眼下整個大清國的北邊，開春後就沒下過幾場像樣的雨。

姚兄你想，既然是眼瞅著要旱，那各家士紳都不是傻子養的，估摸著今年收成不會太好，自然也就提前對各家的佃戶追債追糧，不然等這些泥腿子餓死了，卻又叫人哪裡討債去？雖說人死債不爛，父債子償，可要是那些窮鬼一家子都餓死了，呵呵，債主豈不是虧大發了。

至於這追債嘛，無非是抄家抄人，男孩女孩各有用場。有些個窮戶眼見著家破了，怕是接下來活不成，便索性把妻兒全賣了，自己作了乞丐，也樂得下半生可以遊手好閒，倘若遇見心軟的，隔三差五說不定還能混個肚圓。”

眾人見孫茂文說的有趣，都哈哈地笑，姚梵卻是越聽心越涼。

孫茂文越說越帶勁：“韋大人你也不要怪罪你那些守門的兵丁，這幫兔崽子，平日收稅還是挺上心的，再說這些乞丐裡有些人確實是進城投親靠友的，可這年頭，誰家又能平白養下一門窮親戚？頂多招呼一頓飯就趕將出來�