顧懷清穿著時下流行的緋色圓領衫，頭戴唐巾，兩條黑色軟翅垂於兩肩，顯得飄逸俊雅，風姿秀致。

段夫人豎起柳眉，不滿的對段明臣道：&ldo;你這混小子，一回來就咋咋呼呼的，一點禮儀都不懂，還不快給懷清賠禮？&rdo;

段明臣一肚子疑問，卻不敢違逆他娘，乖乖的給顧懷清行了禮，顧懷清也笑眯眯的給他回禮。

段夫人命丫鬟泡來一壺清茶，三人圍坐在紫檀木小桌前，邊喝茶邊聊。

段明臣疑惑的看了顧懷清一眼，問段夫人：&ldo;娘，你是怎麼認識顧賢弟的？&rdo;

&ldo;說來都是緣分，之前張翰林一家不是搬走了嗎？那宅子被懷清相中買下來，跟咱們成了鄰居。懷清搬進來以後，便遞帖子登門拜會我，還跟我說，他與你相交莫逆，情同兄弟，你離京時還特地拜託他代為照顧我。我的病啊，也多虧他請來御醫看好的呢。&rdo;

段夫人說著，美麗的臉上露出笑意。說實話她最開始對於顧懷清的示好是半信半疑的，畢竟段明臣並沒有跟她提起跟顧懷清的交情，而且顧懷清雖是東廠紅人，名聲卻不太好，許多清貴之人都不願與他相交。

因此最初顧懷清登門時，段夫人託病不出，只讓管家代為接待。顧懷清也不介意，只略坐了坐，留下一堆禮物便告辭了。

顧懷清第二次來，聽管家說段夫人每到換季時，便會喉嚨疼痛，咳嗽不止，吃了許多藥卻不見好，顧懷清便進宮去太醫院，找來施大夫給段夫人看病。施大夫的醫術不是尋常大夫能比的，重新開了藥方，果然兩副藥下去，段夫人便止了咳，不出幾日就痊癒了。

段夫人病癒後，心中十分感激，要知道御醫可不是隨隨便便就能請來的，便是朝廷重臣病了，也要得到皇帝恩准，才派御醫給他們看診。段夫人想了想，讓管家去隔壁下了請帖，邀請顧懷清過來做客，段夫人親自向他道謝。

顧懷清本就生得俊美，又能說會道，只要他願意，很容易就能贏得別人的好感，而段夫人雖是女子，卻是個性格慡朗的，又愛玩笑，兩人真是一見如故，聊得十分投契。

段明臣出外辦差，段夫人正閒得無聊，若是個真漢子，她也不能隨意見，但顧懷清是太監，自然就無妨了。兩家又是鄰居，這麼一來二去，段夫人和顧懷清就熟捻起來。

顧懷清無事就跑到段家坐坐，段夫人甚至會親自下廚做菜給他吃。段夫人喜好烹飪，研究了許多新式菜餚，在段明臣那邊得不到欣賞，卻意外的受到了顧懷清的喜愛，讓段夫人頗有得遇知己的驚喜。

段夫人簡短的解釋給段明臣聽，段明臣心裡十分感動，他離京時雖然託人給顧懷清傳訊，卻並未提及讓他代為照顧母親的事兒，可是顧懷清卻自覺的前來照顧他母親，還請來御醫治好了他母親的咳症。

他們家住的這條衚衕雖然住了不少朝臣，但並不是京城最好的地皮。張翰林的房子是個方方正正的四合院，但已有些年代了，翰林院清苦，俸祿有限，也沒餘錢修繕，房子有些破舊了，顧懷清完全可以有更好的選擇，可他卻選擇跟自己家做鄰居。

段明臣望著顧懷清俊逸的臉，心中除了感激，也有幾分異樣。在離京的這一月時間，他除了牽掛母親，也時常想起顧懷清，想起他們曾經並肩作戰、朝夕相處的點點滴滴。這個俊秀的青年，不知何時已悄悄潛入他的心，在他的心底刻下烙印。

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