顧懷清這番戲謔的話聽在蕭璟耳中，似乎帶著一股子醋意，蕭璟心情甚佳，嘴角揚起歡快的弧度，嘴裡卻道：&ldo;他們兩位可真是猴精猴精的，跟朕下棋也是難為了他們，既不能贏，也不能輸得太明顯，真是機關算盡了。還是跟懷清下棋痛快，輸贏都無需顧忌，隨心所欲，想怎麼來就怎麼來。&rdo;

顧懷清得意挑眉，也不客氣，捏著一枚玉石黑子，啪的一聲落在棋盤一角：&ldo;如若不然，臣怎麼有資格當陛下的心腹呢？&rdo;

午後陽光正好，君臣閒適對坐，相對無聲，唯有棋子落在玉質棋盤上的清脆聲響，在大殿中迴蕩……

段明臣從宮裡出來，到北鎮撫司點了個卯，跟錦衣衛眾兄弟把皇帝賞賜的二百石米分了，然後騎馬返回位於獅子衚衕的家。

他剛到家門口，正好碰上他娘親段雲氏從轎子裡下來。

段夫人估計是從外面赴宴回來，打扮得格外隆重。頭戴金絲狄髻，墨鴉色的髮髻中央綴著金鑲玉觀音滿池嬌分心，底部圍一圈兒金鑲紅寶石花鈿兒，耳戴段明臣從塞北帶回的金鑲瑪瑙燈籠耳墜。身上披著嫣紅色纏枝蓮大袖披風，裡面穿梅花暗紋豎領白綾長襖，下面繫著一條暗紅色縐紗羅裙，裙襴以金線繡芍藥紋。

段夫人本就是美人兒，只是平常不喜打扮，這麼盛裝打扮一番後，端的是光彩照人。她臉蛋生得年輕，卻又有一股成熟嫵媚的風韻，讓不少路過之人都看呆了眼。

段明臣趕緊驅開閒雜人等，上前扶了他娘親進門，嘴裡問道：&ldo;娘，今日怎麼打扮得這麼隆重？&rdo;

&ldo;唔……定遠侯夫人的生辰，邀我過府聽戲呢。&rdo;段夫人一回到屋裡，就一疊聲的吩咐丫鬟，&ldo;快，快，幫我把頭上這些東西卸下來，哎喲，重死了，脖子都要壓斷了！&rdo;

段明臣暗暗好笑，他娘親在人前是端莊賢淑的貴婦，到了家裡卻完全變個樣子，怎麼舒坦怎麼來。

段明臣對丫鬟說：&ldo;你下去吧，我來伺候娘親。&rdo;

段夫人在外面赴宴喝了兩杯，此時有幾分醉意，綿軟無力的倚在兒子身上。

段明臣扶著段夫人，聞到她娘身上淡淡的酒氣，皺眉道：&ldo;聽戲就聽戲，怎麼還喝上酒了？&rdo;他娘這麼花容月貌的，喝多了被人佔便宜怎麼辦？

段夫人柳眉一豎，沒好氣的斜了兒子一眼：&ldo;你以為我喜歡跟那些個笑面虎應酬？還不都是為了你！&rdo;

段明臣一愣，旋即明白過來，他知道他孃的心病，心中不免愧疚，那些豪門貴婦最是勢力，他雖然是三品大員，可是到底根基淺家底薄，他娘在外面恐怕少不得受人冷眼。

段明臣有點心疼她娘，無奈的勸道：&ldo;娘親何必為了我委屈自己，緣分這種事情本就是上天註定，該是我的就是我的，不是我的強求也無用。&rdo;

段夫人看著穿上蟒袍越發器宇軒昂的兒子，摸了摸兒子的側臉，眼中湧起自豪之色：&ldo;說的也是，我兒這麼英俊不凡，何患無妻？都是他們沒眼力，不識貨，哼！&rdo;

在母親眼裡，自己的兒子自然是最出色的，段明臣卻被他娘誇得赧然，腦中卻浮現起另一個穿著大紅官袍的俊逸身影，他娘親是沒見過顧懷清，那樣的人才稱得上英俊不凡，讓人一見難忘。

段明臣手法熟練的替段夫人卸妝，一樣一樣的摘下首飾，整齊的放在梳妝檯上。段夫人這套金鑲寶石頭面是她的陪嫁品，精美貴重，然而畢竟有些年代了，邊角有些磨損，色澤也不那麼鮮麗了。

段明臣仔細回想，娘親好像就只有這麼一套拿