&ldo;太后服完藥，精神恢復了一些，讓奴婢給她唸了一會兒書。到戌時末，萬督主前來給太后請安，太后跟萬督主聊了幾句東廠的情況，聊了大概一刻多鐘，萬督主才告退。

萬督主走後，陸太醫又給太后把了一次脈，感覺太后情況比較穩定了，叮囑奴婢和錢喜讓太后早點休息，才放心離去。

那時候已到亥時，是太后上床安寢的時間了，奴婢便伺候太后梳洗入寢。等太后睡著了，奴婢才離開裡間，到外間的小榻上躺下，而錢喜則守在外頭。

一直到翌日凌晨，大約寅時剛過，奴婢醒過來，想到太醫交代要在這個時辰給太后服一次藥，就走入裡間想叫醒太后。這時候，奴婢才發現……太后竟然渾身冰涼，已經沒有氣了……&rdo;

紫蔲說著，臉上露出悲慼的神色，眼淚在眼眶裡打轉。

&ldo;太后生著病，你半夜都不會過去看看她的情況嗎？&rdo;

&ldo;大人有所不知，太后近日來精神不好，睡眠尤其差，往往要很久才能睡著。若是她熟睡了，被人吵醒，太后就會大發雷霆，太后曾下令一旦安寢之後，若沒有特別要緊的事，不得入內打擾，否則就會重重責罰，因此奴婢伺候太后安寢後，夜間都是在外間待著，除非太后喚我，否則奴婢是不進去的。&rdo;

&ldo;從亥時初太后安寢，到寅時你發現太后身亡，這中間整整三個時辰，你有沒有發現任何異常？比如，太后的房內有沒有什麼異常的動靜？&rdo;

紫蔲先是茫然的搖頭，突然似乎想到了什麼：&ldo;啊！奴婢想起來了……夜裡我睡得迷迷糊糊，似乎聽到裡間的窗子響了一聲。&rdo;

&ldo;那是什麼時候？&rdo;

&ldo;確切時辰，奴婢真的說不上來，但感覺……應該是在子時吧。&rdo;

&ldo;你聽到窗子響，為何也沒有意識到問題，沒有進去看看？&rdo;

紫蔲辯解道：&ldo;我當時確實是睡得迷糊了，而且那聲音很輕微，像是窗子輕輕合上發出的聲音，奴婢以為是那隻波斯貓弄出的聲音。那隻貓很靈通，晚上經常會拱開窗子，跑進太后的屋子裡。太后很喜歡它，縱容它隨意進出寢宮，因此那扇窗平時都是不栓死的，就是為了方便貓兒出入。&rdo;

紫蔲說到這兒，像是突然明白過來，驚慌的捂住口：&ldo;大人，莫非那個聲音……是兇手從視窗進入房間時發出的嗎？天哪！我……我竟然……&rdo;

紫蔲撲通一聲跪倒在地，自責道：&ldo;我……我不是故意的，都怪我，睡得太死，竟然連兇手進了屋我都沒有察覺，我真是該死！該死！&rdo;

紫蔲眼圈發紅，跪在地上，悔恨萬分的跟段明臣磕頭請罪。

段明臣看了她幾眼，才扶起她道：&ldo;其實，你也沒有必要那麼自責。如果兇手能避開東廠高手的耳目，神不知鬼不覺潛入太后寢宮，那必定是個絕世高手，你就算發覺了，恐怕也無濟於事，還可能白白搭上你的性命。&rdo;

聽了段明臣的安慰，紫蔲心裡似乎好過了一點，用手抹掉眼中的淚水，站直了身體。

段明臣等紫蔲情緒平復下來，繼續問：&ldo;太后被發現死在床上，你當時有沒有檢查太后的身體？&rdo;

紫蔲搖搖頭：&ldo;太后看起來很平靜，臉上也沒有痛苦的表情，奴婢當時以為太