四次，每次都想對白老大說起這件事，可是卻不敢違反那人的囑咐。

他打的主意是，事情，一定要告訴白老大，可是等到那人回來了再說，那人說“有急事要辦”，可是一去之後，杳如黃鶴，竟然再無訊息，哈山每天都在等他出現，而且吩咐了所有僕人，那人一出現，就把他當作自己一樣！

哈山也做了不少別的工作，他把那容器的內外，拍攝了許多照片，以他的地位而論，自然認得不少有識之士，他一有機會，就把那些照片拿出來給人看。

可是看到的人，表示的意見，大同小異，都說不出一個所以然來。最多的意見是“看來像一艘小潛艇”，或是“像是太空囊”。

哈山向他的醫生朋友問起人是否可以有不呼吸不心跳的靜止狀態時，得到的回答，多數是哈哈大笑。有的則向他解釋，人有可能在某種情形下，處於一些生物常在的“冬眠”狀態，但決不可能全然停止心跳和呼吸！

這些答案，都不能令哈山滿意，可是那人不再出現，哈山也就沒有特別的辦法可想。

他還做了一件工作：他請了三個出色的人像描繪家，根據他的描述，把那突然在容器中出現的人的樣貌，畫了出來，然後，透過他的關係，調查這個人的來歷，可是一點結果也沒有。

後來，我才知道小郭的偵探事務所，也接受了這項委託，哈山出的賞格十分高。據小郭說，世界各地，他的行家接受了同樣委託的，超過三千家！”

等到第五次，他再去見白老大的時候，就發生了“打賭”的事件。

哈山說到這裡，聽的人，都十分緊張。那場打賭的結果，人人皆知，可是究竟發生了什麼事，卻又沒有一個人知道 包括當事人哈山在內！

我再給了哈山一杯酒，哈山一口喝乾，清了清喉嚨：“白老大和我打賭，要在船上把我找出來，我立刻想到了那個容器，雖然以前，我最多隻在那裡休息過七天，可是那人說，在裡面多久都可以，想來八十天也不成問題……我接下來的行動，你們都知道了？”

我和白素只是點了點頭，因為接下來他的行為，全是由於船長的提供才知道的，而船長是受了賄才提供的，那並不是十分光彩的事。

哈山側著頭，想了一會：“我離開了甲板，就進人蒸氣室，只有船長一個人知道我的行蹤，我進人那容器之際，並沒有人看到。由於我已經有好多次｀休息＇的經驗，所以並不覺得怎樣，只是想到八十天之後，我突然出現時白老大那種驚駭的樣子，覺得好笑，而且我相信，八十天的長時期休息，一定對我的健康，大有好處。”

哈山說到這裡，又頓了一頓，舐了一下口唇，我趁機問：“你是不是做錯了一些什麼？”

哈山的神情駭然，他顯然做錯了什麼，因為當容器被我們開啟時，他並不在其中，後來才又出現的，他曾經消失過！

過了一會，哈山才道：“我不能記得十分確切，八十天，要按那個按鈕八十下，我要十分用心地數，一下子也不能多，一下子也不能少，在那個過程之中，我很有可能錯手按下了附近的鈕掣 你們都看到過，那些鈕掣排得十分密，我畢竟老了，手指不是那麼……靈活！”

大家都屏住了氣息，哈山的這種解釋，很可以接受。哈山不會故意去按別的掣鈕，自然只有不小心碰到了別的掣鈕的可能。

我用力一揮手，示意他不必說過程，重要的是，他在按錯了掣鈕之後，發生了什麼事！

幾個人已把這個問題提了出來。哈山的神情迷惘，伸手在臉上撫摸了一下：“對我來說，什麼也沒有發生過，和往常一樣，我在十分舒暢的情形下，進人靜止狀態，然後又醒來……當我醒來時，看到了你們……那是我一生中最驚訝的一刻！”

戈壁沙漠齊聲