一童男，八十一童女，各自坐在那巨大竹筏之上，下方足有上百大漢託舉過來，腳步穩健，一步一喝聲，好似念著虔誠的符號。

在另一邊，也有數十人，各拾柴草，積聚成山，就在神像之前三丈處。

……

接下來便是血祭，以火燃燒。

那承載著八十一童男與八十一童女的竹筏，將送入火中，燃成灰燼。

旋即那邪神便會以邪法，從中汲取自身所學的血氣。

這是極為重要的一步。

這也是極為難得的機會。

根據方明的說法，在此時出手，就算是他，也有著傷及火神的希望，何況清原這等厲害本領？

只要機會把握得住，就是不能一舉打殺，也能將之擊傷，將之削弱，佔個先手。

清原看著那逐漸被送近神像前的兩張竹筏，微微閉目，然後嘆了一聲。

他要殺人時，一向不會手軟。

但要他以一百六十二個年幼性命，掙得一個機會，他著實辦不到。

人之初，性本善。

他修道至此，未有迷失本性，未有蔑視凡人，依然保持著原本的善念。

“本性即本我。”

清原嘆了一聲，旋即一步踏出。

……

柴草成山，積聚於神像之前。

神像眼中驀然閃過紅光。

紅光落下柴草堆。

轟然一聲響。

火焰升騰。

熱氣滾滾，撲向四方。

離得稍近的人，頭髮霎時乾枯，臉色當即通紅。

但火焰一起，所有人不禁歡撥出聲，聲浪如潮如海。

而那八十一童男與八十一童女，也都朝著火焰升騰處送去。

蠻部熟知祭祀規矩的老者，已上前去，在這之間，念動著虔誠的言語，祈禱著未來的希望。

而那一百六十二條人命，則朝著火焰而去。

儘管自幼覺得獻身於神，乃是榮耀，但臨近火焰，仍然不免有著些孩童因為心中驚懼，哭出聲來，發洩著心中的恐懼。

哭嚎的聲音，一向能夠感染人心。

於是更多的孩子，被引出了心中的恐懼。

他們的父母，儘管也覺獻身於神乃是榮耀，但見著這些場面，為人父母，亦不乏心酸落淚。

北方部落，不如中土那般注重文化禮儀，但許多源自於本性的情意，終究還是存在的。

但這點小小的恐懼與心酸，都在更多人的喜悅之中，淹沒了過去。

孩童的哭喊聲，在萬人的歡呼聲中，顯得微不足道。

“起！”

唸完了儀式的老者，驀然吐出一個字，旋即又道出了兩個字。

這兩個字與中土言語讀音不同。

但意思極為明朗。

獻祭！

……

八十一童男。

八十一童女。

一百六十二條性命，朝著火焰送了過去。

神像之上泛起紅光，朦朧如煙霧。

附身於神像中的邪神，已然準備運起血祭之法。

火焰的氣息。

血液的氣息。

香火願力的氣息。

幾乎要將祂包裹在當中。

這是源自於本性的兇狂。

這是源自於火焰的燥意。

“來罷……孩子們……”

“投入神的懷抱……與你們心中唯一的真神，融為一體。”

“這是無上的榮譽。”

源自於邪神的聲音，悠悠傳入一眾孩童耳中，帶著溫暖舒適之意，使之安靜下來。