廚房的事，今兒宴伯府內親，也大意不得。”

沈綰貞得趙氏相助，作為回報，自是願意幫這個忙，道：“好，凡事有嫂子一力撐腰，妹妹也就不縮手縮腳的，都是為伯府好。”

趙氏欣然道：“二弟娶你，我多了個膀臂。”

趙氏想明白了，沈綰貞幫伯府做事，也是變相幫自己，伯府早晚是大房的，沈綰貞只不過就是出力幫忙而已，將來伯夫人非自己莫屬。

沈綰貞從大房出來，沒直接回二房，而是去了大廚房。

伯府訊息走得快，不出一個時辰，尚香獲罪的事就都知道，廚房上的人看二少夫人過來，都撂下手裡就傢什，過來圍住奉承。

“二少夫人真是奴才等的救星。”韓貴家的直感念沈綰貞的好，一天找不到人，她就一天不安生，總算這回石頭落地。

“二少夫人仁慈心善，這要是隔著從前，出這檔子事，廚房的人差事就都砸了，還能消消停停幹？”眾人七嘴八舌地奉承，也是真心感念二少夫人御下寬厚。

“煩嬸子大娘們多上上心，忙過這幾日，我就好交差了。”沈綰貞怕伯府人口多，保不齊還有像英姨娘起壞心思的。

“放心吧，少夫人，奴婢等決不讓您為難，您待奴婢等好，奴婢等都記下了。”

沈綰貞事無鉅細，都一一問到，晚宴菜品酒水齊整，廚娘們有條不紊，才放心地回去。

回到二房，一進門，繡菊侍候主子換下玫瑰紫錦長袍冬衣，換上家常穿的羽紗銀妝緞滾白狐狸毛窄襖，“主子，聽說是尚香乾的？”

“帶人受過。”沈綰貞淡淡說一句，

“主子為何不趁機除去她，省得日後留下禍根。”錢婆子端過一個暖手爐，給主子抱著。

西暖閣地龍燒得格外熱，沈綰貞坐上炕，巧珊端了杯熱茶，沈綰貞接過，喝了口茶水，“這次是使詐，才嚇唬尚香說出來，就是官老爺斷案，還得講究人證物證齊全，僅憑丫鬟幾句話定罪，就是夫人和二爺也不能答應。”

“好人不長命，禍害一千年。”繡菊把切好的西瓜擺在白玉盤裡，端上來接話道。

沈綰貞一熱口乾，西瓜紅瓤黑子，白玉盤趁著煞是好看，就拿起一塊西瓜，咬了一口，“一簍子西瓜都分完了？夫人上房，和大房、三房送去了嗎？”

繡菊拿過一個翡翠碟子，道：“都送去了，奴婢親自送的。”

這正說話，一個管家媳婦進來，蹲身“請二少夫人的安。”

沈綰貞笑道：“周嬸子來有事？”

“大少夫人讓奴婢請二少夫人示下，尚香那丫頭今晚是先關著，還是找牙婆賣了。”這管事的周嬸子有點私心，這年下的還得放人看管，要是萬一想不開抹脖子上吊，擔不起，是以請示主子儘早發落，卸下身上的擔子。

“走，去看看。”沈綰貞說話就要下地，巧珊趕緊拿過炕沿下的繡鞋。

☆、第五十九回

窗外飄起了雪花；繡菊為沈綰貞披上絳紅縷金緙絲斗篷；錢婆子跟著，周家的在前引路，尚香被關在伯府後院一個已廢棄的空屋子裡。

看門的老婆子隔著門縫往裡看了看；尚香坐在炕上，眼睛望向某個地方；動也不動，料不會有事；又扯了把鎖頭，看鎖結實了；就掖起鑰匙；剛想找地方打個盹；昨晚鬥牌，一宿沒怎麼睡，剛往出走，就看見二少夫人帶人往這裡走，心道，虧得慢一步，忙趕著上前，蹲了蹲身，“少夫人。”

周家的吩咐道；“把門開啟”，那婆子從腰裡摸出一串鑰匙，開啟了門。

尚香坐在一鋪舊炕上，眼睛失神地坐著，她一被關進這屋子，就一直坐著，地方都沒挪一下，聽見門口說話，她雙眼盯住緊閉的門，沈綰貞一進來，她似乎一愣神，眼神黯淡下去。