離區裡。可是我也不想待在屋子裡——不管天主教徒星期天做些什麼，我就是不想和他們在一起。

他們出門到馬倫港附近的耶穌會教堂做禮拜。女孩們穿上漂亮的連衣裙，連坦妮基也換上一件黃褐色的，她把約翰抱在手裡。卡薩琳娜挽著她丈夫的手臂，緩慢地走著。瑪莉亞·辛鎖上身後的大門。我站在屋子前的瓷磚地板上，望著他們從眼前消失，思考著該怎麼辦。鐘聲從我前方的新教教堂響起，一聲一聲敲著現在的時刻。

我是在那兒受洗的，我心想，他們當然會讓我進去參加禮拜。

我躡手躡腳地走進寬廣的大廳，像一隻小老鼠偷溜進一戶有錢人的豪宅。教堂裡陰冷而潮溼，光滑的圓柱拔地而起，我上方的屋頂高聳無比，幾乎就像是天空。牧師講壇的後方是一座華麗的大理石棺墓，裡面躺著奧蘭治的聖威廉。

我沒看見任何一個認識的人，只看到人們穿著端莊的衣服，質料和剪裁精細而華美，我這輩子不可能有機會穿。我躲在一根柱子後面聆聽禮拜，卻緊張得什麼都聽不進去，只怕有人會過來問我在這裡做什麼。禮拜結束後，我在別人走近之前迅速溜出大門。我沿著教堂走，望向運河對岸的房子，大門仍然緊閉上鎖。天主教的禮拜顯然時間比我們的更長，我想。

我朝我家的方向走下去，直到一座由士兵看守的圍欄擋住了我的去路。圍欄後面的街道看起來一片平靜。

“後面那邊的情形怎麼樣？”我問那位士兵。

他聳聳肩，沒有回答。在斗篷和帽子下，他看起來很熱，雖然天空中沒有太陽，但空氣溫暖而窒悶。

“名單出來了嗎，死亡的名單？”這幾個字，我幾乎說不出口。

“還沒。”

我並不驚訝——名單總是遲遲才釋出，而且通常都不完整，口耳相傳往往更為準確。“那你知道……你聽說過瓷磚匠強恩——”

“裡面的人和事情我都不知道，你只能等。”這時，又有其他人帶著相同的問題朝他走近，士兵轉身離開。

我走到另一條街上，詢問看守另一個圍欄計程車兵。雖然他的態度較為友善，但也無法告訴我家裡的情況。“我可以幫你打聽，可不是沒有代價的。”他微笑著補充，然後從頭到腳打量了我一番，讓我知道他指的不是錢。

“你好不要臉，”我脫口而出，“想佔可憐人的便宜。”

但他好像並不覺得丟臉。我忘了當士兵見到年輕女人時，腦袋裡想的只有一件事。

回到奧蘭迪克後，我發現房門已經開啟，讓我鬆了口氣。我溜進屋裡，整個下午都躲在後院讀我的祈禱書。晚上我告訴坦妮基，我胃痛不想吃飯，然後空著肚子爬上床。

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戴珍珠耳環的少女　19

在肉鋪那裡，小彼特趁他父親忙著招呼別的客人時，把我拉到一旁。“你有你家裡的訊息嗎？”

我搖搖頭。“我什麼都問不出來。”我避開他凝視的眼睛。他的關心，讓我覺得彷彿剛跨步下船，整個地面在我腳下搖晃。

“我會替你問。”彼特說，從他的語氣裡，我很清楚自己無法跟他爭辯。

“謝謝。”好一會兒之後我才說。如果他真的問出了什麼，我不知道我該怎麼辦，他並不像那位士兵一樣要求任何回報，但我將欠他一份人情。我不想欠任何人人情。

“可能要花上幾天時間。”彼特低聲說，然後轉過去把一片牛肝遞給他父親。他在圍裙上擦了擦手，我點點頭，眼睛看著他的手，他的指甲縫中積滿了血。

不久後我就會習慣這個景象，我心想。

我開始期待每天的出門採買，甚至超過了對打掃畫室的喜愛。不過同時我也很害怕，尤其當小彼特從手邊