，沉聲道：“什麼？你反對？”

“小弟認為，咱們不能這樣做，血總比水濃，咱們不能將自己的同胞，交給番人屠殺。”柴暫沉靜地說。

“見你的鬼！血比水濃？難道他們不該死？”端木長風怪叫，神色猙獰可怕。

“如果咱們也缺糧，同樣會出此下策的。”他毫不動容地答。

“他們向咱們動手襲擊，本就該死。”

“那是另一回事，出於自衛情有可原。”

“胡說！你想破壞咱們西番之行的大計？”

“小弟天膽也不敢破壞西番之行的大計。”

“那你為何反對用人買路？”：

“咱們用同胞的血肉，換自己的安全，不合道義。”

“小畜生！你說過不多嘴的。”

柴哲冷冷地退在一旁說：“好，我不管，少莊主自己處理好了。”

“你給我告訴那兩個番人，說出咱們的條件。”

“遵命。”柴哲木然地說，立即用番語轉告兩名番人。

兩名番人滿口答應，提出了條件，要求將裴福立即交給他們帶走。

柴哲將番人的條件說出，端木長風說：“不行，咱們將一名番人送回，取得他們番目的承諾，方可交換。”

柴哲將端木長風的意見向番人說了，兩番人不再堅持，但要派兩個人伴同前往會見他們的頭人，面談條件。

端木長風自然同意，便命柴哲和梭宗僧格為代表前往商談。柴哲淡淡一笑道：“小弟如果帶梭宗僧格前往，那麼，少莊主西番之行即將於此打道東回，是否能生還中原，就不敢逆料了。”

“什麼？你……”

“最好是少莊主偕小弟前往，少莊主藝臻化境，自可平安脫身。”

“你這話是什麼意思？”端木長風厲聲問。

柴哲緊了緊腰帶，淡淡一笑道：“沒什麼意思，少莊主既然要小弟與梭宗僧格前往，小弟立即啟程，諸位珍重。”

他向梭宗僧格抬手，推著一名番人動身下樓。

古靈已聽出不吉之兆，趕忙攔住說：“哥兒慢走。”

柴哲笑笑說：“早走晚走並無不同。當變生不測時，靈老幸自為計，西行兇險，東返須備有充分的糧食，好自為之。”

“哥兒，你……”

“不必多說了，小侄告辭。”

“他在威脅在下，可惡。”端木長風怒叫。

柴哲頭也不回，舉步下樓。

杜珍娘一把拉住他，急聲叫：“柴兄弟，你的話很可怕，說說道理，求求你。”

柴哲搖頭苦笑說道：“說也無益，不說也罷。你們都小看了番人，蘇魯克族膘悍勇敢，視死如歸，心胸狹窄，睚毗必報。你們以為他們肯輕易放過你們麼？別說往西行，往東逃也不可能了。留下他們一個人質，他們根本不在乎。他們已和漢人結下深仇，不殺光我們，他們決不會罷手的。我這一去八成回不來了，在箭雨攢射下，想僥倖不啻痴人說夢。我走了，你們好自為之。”

“哥兒，你是否另有高見”古靈用懇求的聲調問。

“沒有。”柴哲簡單地說，下樓而去。

兩人押著番人，出了柵門，一步步向番騎走去。

眾人站在碉樓上，提心吊膽目送。

古靈突然奔向裴福，一把將他提起，厲聲問道：“閣下，番人是否真如柴哥兒所說的可怕？”

裴福哈哈狂笑，聲如梟啼。

“說！”古靈怒叱。

“還有什麼可說的？即使你們將咱們三人交出，跪在地下求他們放你們一兩個人活命，他們同樣會一個不留，用五馬分你們的屍。姓柴的此次前往，只消將人質放回，便會變成刺蝟，不