“此不過理所當然之事。若是清議盡能周詳公允，朝廷何不請其入政事堂柄政，要我輩何用？況且天下之人，上至宰相，下至販夫走卒，誰又能說自己平生之見識，決無錯誤疏忽？若是因為有錯誤疏忽便不能評議朝政，則天下之人，再無一人可以評議朝政者。清議固然有當與不當，然最終定其取捨者，在公卿爾。朝廷公卿，須當有容人之雅量，否則，竊以為不配著朱紫。”

司馬光望著石越，點頭道：“此言得矣。魏徵言事，未必事事對，而唐太宗能容魏徵，故有貞觀之治。若我大宋，人君能容諫臣，而百官能容清議，則貞觀不足道也。若以桑山長之言，實則士民評議朝政，是理所當然……”

石越畢竟沒有讀過《天命有司》，當下只是含笑望著司馬光。宋朝本來就有不錯的言論環境，而自從石越有意識的鼓吹言論出版之自由，報紙刊物之興起，朝廷清議力量漸漸增強以後，雖然還有極少部分士大夫對開放輿論依然不以為然，甚至也有偏激的主張控制輿論的官員存在，但是宋朝絕大部分士大夫都開始漸漸接受言論自由之思想，畢竟這種思想的流行，對於士大夫階層的好處是顯而易見的——儘管官員們不可避免的要受到自由言論的困擾，但是對士大夫這個階層整體而言，他們卻永遠是話語權的掌握者。程顥甚至寫了一篇流傳甚廣的文章，從上古到孔子，從先秦到五代，列舉了許多的歷史事實進行正反兩面地分析，詳細地闡述了言論自由的必要性、正確性。因此，對於司馬光的這番話，石越並沒有感到任何的意外。

但接下來司馬光的話，卻讓石越大吃一驚。“……然則，《白水潭藏書總目》將子明的七書與《三代之治》列入經部，某以為還是孟浪了些……”

“什麼？！”石越幾乎懷疑自己聽錯了，瞪大了眼睛，不可思議地望著司馬光，一臉的震驚。

司馬光望著石越這副神色，想了想，終是忍不住問道：“難道子明竟不知道此事？”

“編撰《白水潭藏書總目》之事，伯淳先生與蘇子由、唐毅夫都曾寫信與我提過。但相公所說，卻未免、未免……”饒是石越已見多識廣，但這次還是沒有從震驚中回過神來。

“《白水潭藏書總目》確是自《崇文總目》後一大盛事。其編修體例多有創新之舉，將《尚書》、《樂經》歸於子部、創格物之部，皆顯示編者之見識。平心而論，既便將子明的七書與《三代之治》列入經部，亦並非沒有道理。”司馬光既是大臣，亦是當時頂尖的學者，他的話，自然相當有說服力，“《白水潭藏書總目》所錄之書多出《崇文總目》近三千部。子明可知道這三千部書，多是什麼書麼？”

“這……我卻是不知。”

“這多出來的書目。其約二千部，是前代已有之書，《崇文總目》漏錄，而《白水潭藏書總目》有錄；另約一千部，卻是《崇文總目》以後出現的新書……”

“新書？！”石越再次感到震驚了。一千部新書！這是什麼樣的概念？《崇文總目》是宋仁宗時編撰的，距今不過只有幾十年而已！當時著書，遠不如後世之濫，在短短几十年內出現約千部新書，絕對是個駭人聽聞的數字，幾乎是不可思議的。

“正是。”司馬光十分理解石越的心情，因為他自己最初知道這個情況的時候，也是一樣的震憾。“約二千部的舊書之中，約有一半以上，可以歸於子明你所建立之格物學，這些書本來為儒者所不採，散落各處，多半隻餘斷卷殘章，其得到重視，為目錄書收錄，是子明之功。而約千部新書當中，其中四成是儒學、道學以及佛經、道藏，一成是新譯塞夷之書，另有五成，全是格物學之著作。其卷數雖然不多，然以書目而言，卻甚是可觀。所有此類之書，以及格物之學漸為學者所重視，此皆子明七書開創之功。故此，平心而論，七學列於經部，並不為