國番使探討火藥造船等這年代的新興科技。

見到我，忙把我叫過去，說：“鄭和你也來談談……”接著鋪開圖紙，“這是蘇門答刺獻來的造船圖。其中頗有值得借鑑之處。”

我只好小步蹀躞，勉勉強強蹭過去站了個鑲邊。

朱棣和使者以船隻愛好者的身份，熱烈交流OTAKU們的專業術語。末了又問我：“鄭和有行海經驗，你覺得這樣如何？”

我心言，老子的行海經驗要是豐富完全，就不會有之後的落海經驗了。當下只得抓耳撓腮，胡亂說個幾句。

“對了，上次說船隊裡那個梅皓雲，對這方面很是精通？”朱棣忽然拋此一問。

我一時愣住，模模糊糊下意識就答：“普普啦，怎麼比得過皇上您呢。”

要是說梅皓雲精通此道，還不得當場把皓雲收編入造船司。我家皓雲乃閒雲野鶴之高人，有出山雲岫之仙姿。既不適合也不應該浸淫官場。

不過說起皓雲，今日是我們難得的約會之日……我轉頭伸長脖子看了眼殿室之外。

再轉頭，朱棣難得口沫橫飛，似乎心情甚好。

我悄悄地挪了挪腳，又輕輕地咳了咳，想著到底要怎樣抽身而退。可是朱棣忽然又叫住了我，即使是無知無識的我根本無法回答的問題，即使是明顯敷衍的胡言亂語……但是他不在意。然後，身為九五之尊的他都不在意的話，我也實在沒有辦法、沒有立場停止說話。

言談間，番國的使者偶爾會皺眉，言談間，我覺得朱棣眉目隱約閃爍。言談間，我依稀覺得他總是在看我，笑吟吟的，然而又是自控力、掌控力都極強的……不會流露任何痕跡。

後來下雪了。

殿外的雪花由小至中，再變成手掌心大。地居南國的番使說第一次看到這樣大的雪景，朱棣便興致大發的模樣，要人搬來烤肉的爐火。我自然也被留下，三人似乎無分上下賞雪吃飯，畢竟心情忐忑，我漸漸感覺焦慮難安。

我已經……不止一次地在皓雲面前失約了。

我已經不想再讓皓雲徒勞地等我。

那天窗上映出的寂寞背影以及隨後為了安撫我而展現的美麗笑容，有如針刺，扎痛我的神經。

可是我找不到離開此地的藉口，我無法違背九五之尊的皇命。雪花一片片亂舞，天色一寸寸變黑，而我漸漸心涼。對不起，看來，我又再次失約了呢。

走出皇宮，應該要回家去。

但是雙腳像有了自我意識，被在心底依然翻滾不止的情緒帶往城西的楓園。腳步走得飛快，聽得到自己在風裡變大聲的喘息。

獵獵的朔風迎來撲來，夾帶著已經再度由大轉小的雪粉。偶爾零星地落入眼底，一陣冰涼，然後淌下淚滴。

我不知道自己為何還要急急趕赴已然失約的約會。

距離約定的時間，已經過了三個時辰……按照現代的時間來算，就是已經過了六個小時。

六個小時是怎樣一個概念？

是熬夜唸書時十二點睡下翌日六點起床而足以熟睡的一場安眠……

是去超市打工時，八點半開門，到兩點半接班的一個完整的早班……

即使不停地幹這幹那，要度過六個小時，也是漫長的時間，所以，所以我拼命地告訴自己，在這個世界上，不，是在任何一個世界上，都不會有誰，可以痴痴的，什麼都不做，只等著另一個人，長達六小時……

但是，但是如果真的是這樣。

踏過青石板，被風雪迷了眼的視線裡，為什麼還是會看到那個披著白色斗篷在雪中煢煢而立的身影呢？

我的腳驀地停住，然後有什麼迅速滴落。腳邊的雪被打出淺淺的坑坑窪窪。雖然趕來這裡，只是一種莫名其妙的情