陸紅杏拋下話，在門外的腳步已經匆匆而去。

逃得了一時，逃不了一世——範寒江明白這道理，他若再刻意疏遠，聰慧如陸紅杏又豈會沒有察覺？還是……抹掉心頭的非分妄想，別受那幾冊書的影響，書是書，現實是現實，書裡如何如何荒誕、如何如何天馬行空，那只是虛構的，他還是陸紅杏的伯父，這才是最鐵錚錚的事實。

說服完自己，範寒江起身開門，陸紅杏正巧端了好幾樣小菜和米飯過來，本準備抬起纖足踹門，眼下她舉起的腳還來不及放，好死不死被範寒江瞧見，她沒露出尷尬彆扭的神情，仍是笑得春意盎然。

“來，快吃飯！”她替他將托盤上的飯菜布好。

“你用過了嗎？沒有就一塊吃吧。”

“這麼一點飯菜哪夠兩個人吃，光我一個都嫌吃不夠，你吃就好。”她的食量比範寒江還大，可不是啄幾粒米就捧腹喊撐的虛偽姑娘。

範寒江一笑，慢慢低頭吃飯，陸紅杏雙掌撐著下顎，欣賞他的慢條斯理。

“伯父，你是看什麼書看到整夜不睡？是多麼好看的書？”她好奇地問，問得突然。

範寒江差點讓一口飯給梗著，捂嘴咳嗽起來。

“你別吃這麼急呀！”陸紅杏趕忙要替他拍背，卻讓範寒江推諉開來。

“不、不礙事，我自己來就好。”

“都這麼大個人了，吃飯還會梗到？喏。”她倒杯茶給他。

還不是被你嚇的？

範寒江扯了個敷衍笑容，打算趁著陸紅杏擔心他梗到之際，以沉默帶過她方才的問題，不過陸紅杏可沒這麼好打發。

“你還沒告訴我，你看了什麼書？”

這回範寒江嘴裡沒食物，無法再故計重施，只能遲疑回她，“只是一些……打發時間的書罷了。”

“打發時間的書？我還以為你除了醫書外，什麼都不看的。”

呀，對喔，應該說謊騙她，就說在讀醫書不就了事？！

嘖……失策。

“紅杏，這件事一點也不重——”

“老闆娘，外頭有人來找伯父耶！”阿山匆匆忙忙奔來，連門也不敲就闖進客房，打斷範寒江想說的話。

“找我？”

“是呀是呀，看起來好急。”

“我在銅鴆城還有其他相熟的人嗎？”範寒江思量好半晌，自己都找不出半個可能的人名。“人在哪裡？”

“紅杏坊的店門口。”

“我去看看。”範寒江放下飯碗，走了出去，陸紅杏跟在後頭，也想瞧瞧是誰。

“老闆娘，你安心啦，是男人不是女人。”阿山立刻在陸紅杏耳邊報告。

“小聲點。”

陸紅杏做了個噤聲的動作，不過阿山的話確實讓她安心不少，爾後阿山還嘀嘀嘟嘟了什麼她沒專心在聽，因為她的視線已經落在不遠處的馬車，上頭坐了個年輕男人，雙掌交扣地枕在腦後，正舒舒服服靠著車廂。

“二爺？！”範寒江驚訝地喚。

翹腿坐在馬車前的男人身子滑頓了一下，本來臉上的笑容化為烏有，跳下馬車張牙舞爪。

“死老範，叫什麼二爺？想吃我一拳嗎？！”語畢，紮實一拳就真落在範寒江胸口，肉搏重擊聲聽在陸紅杏耳裡非常刺耳，刺耳到讓她忍不住握起門旁的竹帚朝那男人腦門打回去。

“你怎麼還是沒法子習慣？你本來就是曲家二爺呀！”範寒江捂著痛處，仍笑道。

“你還說？！”

拳頭眼看就要再揮出，結果掃到範寒江身後有個女人已經舉起竹帚怒瞪他，那種捍衛心愛珍寶的殺氣，喝止了他的出拳。他當下人好多年，已懂得察言觀色，要是他無法分辨何謂殺氣騰