廖雲是今年春天中的舉人，時隔三個月，便到京城參加會試，除非是京城子弟，想要下場練一番，否則很少有像他這樣的。

這也是廖老太爺思忖幾日才決定的。

廖家今非昔比，自從廖靜和廖川先後離京外放，廖家在京城裡已經沒有人了，也等不起了。

廖雲是廖家這一代讀書最好的，鄉試考了江蘇第二名的好成績，廖家人萬般不願意，可也不得不承認，廖家的將來很可能要和這個外室子息息相關。

因此，廖老太爺才決定讓廖雲赴京趕考。

為了慎重，廖家請人看了出行的黃道吉日，因是臨時決定，又要等良日出行，一來二去，廖雲的行程便更加匆忙，他是在八月初七來到京城，只比大伯父廖川早了一天。

初九便要下場，他也就沒有時間再到各家拜訪。他本就是長袖善舞之人，昨天出了考場，便立刻給楊樹衚衕的羅家和李家分別遞了拜帖。

廖川有意同來，但聽說李家和羅家只是一牆之隔，廖川便打消了這個念頭。

既是兩家一起拜訪，免不得會落人口實，讓人知道他去商賈之家，那也太失顏面了。

因此，當廖雲看到秦珏和李青風一起出來相迎，他有些詫異。

秦珏竟在李家，而且像主人一樣來待客。

他忽然想笑，論門第，幾個廖家也比不上一個秦家，論子弟，秦家這一代除了秦珏，還有新科舉人秦瑛，二房、四房和五房也出了幾個人才，就連長房的秦珈也頗有才名，而廖家卻只有他考中舉人。

臨出門時，大伯父還叮囑他不要常去李家，以免被同科看到，會招人恥笑，還讓他想辦法透過羅紹，結識鳳陽先生，哪怕只是到鳳陽先生府上坐一坐，對他的名聲也有助益。

可大伯父打死也想不到，秦家的宗子，這一科唿聲最高的秦珏，就在李家，謙和有禮地幫著李家人待客。

可見，一個宗族要想不受朝代更替的影響，一代一代繁榮昌盛，就不能像廖家這樣自鳴清高，閉關自守。

想通了這些，廖雲的態度更加謙虛，笑容也更加真誠。

他的表現讓秦珏心中一凜，好在這個廖雲中途離開京城回到揚州，如果他一直都在京城求學，說不定岳父會將惜惜許配給他呢。

秦珏是去年才出現在羅紹面前的，他這樣一想，背嵴生涼，如果自己再晚一步，惜惜就要嫁給別人了。

一想到惜惜做別人的妻子，他就渾身上下哪裡都不舒服了。

廖雲比霍星更能討人喜歡。

秦珏從小就貪玩，秦老太爺對他的教育是隨興而為，他換著花樣去玩。那年他為了出海，搞到兩支朝廷嚴禁的千里眼，便拉著沈硯到廣濟寺地勢最高的鐘樓上遠眺，沈硯還帶來御賜的玉壺白，兩人玩得很盡興。

可也就是那天，他生平第一次羨慕別人。

一個小姑娘徐徐進入他的視線，她走在鐵索橋上，衣袂飄飄，就像是仙女入畫而來，他看著她，不敢吭聲，怕驚動了正在飲酒的沈硯，這樣的美景，他捨不得讓人分享。

可就在這個時候，一個少年走過來，陪在她的身邊，男的玉樹臨風，女的飄逸出塵，雖然一高一矮站在一起，宛如大人帶著小孩，可卻說不出的優美。

那一刻，秦珏羨慕橋上的少年，羨慕他能夠陪伴著那個小小女孩，那一刻，他希望女孩膽子大一些，走得穩一些，這樣那少年就沒有英雄救美的機會。

雖然後來他把千里眼扔開，不再去看，可是離開廣濟寺後，他便讓人打聽了那少年的來。

廖家長房三公子，和李家四郎是同窗好友，時常出入楊樹衚衕。

秦珏對楊樹衚衕的那個小姑娘真的不感興趣，他只是對廖雲對小姑娘大獻殷勤很不爽