一條黑色大長……鳥腿繼續蹬門，將門縫蹬大。

再而後，賊鶴的長嘴、紅冠、黑白對分的小臉露了出來。

一人、一鶴明顯都愣了。

王葛：入室搶劫？這白鶴誰養的？

丹頂鶴：這個時候，學童不是都在水榭嗎？

啪、吧！

不知道誰早上就燃爆竹，嚇得賊鶴立即跳進屋，躲到王葛身邊，在它自以為得逞，嘴尖挑開篋笥蓋子、咬住一個刻著“物”字的木塊時，王葛一步跨到門邊，一關、一閂。

一人、一鶴再次對望。

賊鶴認輸鬆口，將木塊放回原位。它昂首挺胸過來，王葛開門，做個請的姿勢。它剛站出門口，屋門就被關嚴，險些夾著它尾巴呢！

“唳……”

王葛“哼”一聲，嘟囔道：“沒綁上你嘴，就是給你主人面子。”她收了心，繼續背誦《急就章的三言部分。

此部分共一百三十二個姓，單姓加二字成名、複姓加一字。乍看毫無章法，實際還是能總結出規律的。比如第一個姓名“宋延年”和第三個姓名“衞益壽”；比如“師猛虎”和“龍未央”。

“烏承祿，令狐橫……”

“柴桂林，溫直衡……”

王葛念通順幾遍後，開始背，她沒有過目不忘的天賦，遠不如阿弟聰慧，唯有一遍遍重複，口乾就喝水，喝過繼續背，沒任何捷徑。

賈舍村。

任溯之上午過來，分別詢問鰥翁、衛氏、王竹。三人說法很有意思。

首先是鰥翁，老人家說他昨晚已經睡著，被響聲吵醒的。

“翁細想，當時是何樣的聲響？從何處發出的？翁，你不妨躺下，似昨夜睡著時躺下。那聲響……是從你四方……哪個位置傳來的？”

鰥翁依著任亭長說的，躺好，如昨夜醒時那樣側身。還真是好辦法，老人家指指後牆。“應是那裡。咚……好似是捶牆聲？唉，人老了，再細處想不起來嘍。”

其次是衛氏。此婦不梳不洗，臉色憔悴的可怕，唯獨眼有神，充斥著不甘與恨，回憶道：“阿芹當時已經躺下，聽到外頭有人走動，就說，定是竹小郎又在等他出去勸解。結果，好人無好報，我兒落井，那王竹卻說他沒看到我兒怎麼掉進井裡的！是，翁說能給王竹見證，翁說王竹從外頭進屋後，才聽到我兒的落井聲。可阿芹又不傻，下雪地滑，他靠近水井做甚？我不信此事跟王竹無關，亭長大人，你一定要給我兒申冤哪！”

最後是王竹。任溯之原以為此子心性再壞，到底才七歲，肯定嚇得不輕。沒想到王竹還算沉靜，將初遇賈芹，賈芹跟他講的所有典故、包括最後沒來得及說的“同病相憐”，全告訴給任溯之。

“亭長大人。賈芹不盼著我好，我害怕他。但我絕對沒害他。他比我有力氣、比我高，我害不了他。”

任溯之出來屋舍，擰著眉頭。

馬蹄聲傳來，是桓真。後頭不遠跟著鐵風、鐵雷。

“大人急著找我來，是又有案子了？”

“唔。”任溯之直言：“此案蹊蹺，你心細，因此把你從鄉里調來輔助我。隨我來。”

(本章完)