王荇伏案疾書。

磁針指南的事不急，王葛自我測試已經結束，今日起，實物制尺、矩、規。

尺與矩在完全掌握它們的線段、外輪廓後，第一次就切割成功。沒有趁手工具，她只能將篾刀、勻刀纏布，配合著鋸使用。

畫線段時, 用阿弟的刻刀。這把刻刀是張夫子給的，專門用來刮竹簡錯字，鋒利輕便，非常好用。

制規稍麻煩，首先要用刻刀在薄木板上畫出整個外形。桓縣令給的十個木規的制式一致，兩腳長度相等，底端都尖銳, 使用時, 哪個腳固定圓心均可。頂端的連線，也就是“鉸鏈”，呈兩面皆突的圓形，得雕刻打磨。

王葛想，如果是銅製、鐵製的規，鉸鏈位置肯定是能調節的，不然就太費材料了。

最大半徑的規，製出實物後，和模子仔細比對，連頂端的圓形也用麻繩圈量，全部符合。比對過程中, 王葛明白了何謂“觚”。

一觚, 為正六邊形的內角。

桓真在給王荇講算數時, 曾提及過“六觚”為一“握”, 就是指竹製的算籌，共二百七十一枚，這些竹算籌的標準制式, 合而為一“握”！

此時王荇停筆，問：“阿姊, 今日何日？”

“仲冬第一日。”

“我要加上時日，待夫子看我書信後，就能算出車馬距離了。仲冬，朔日。”

讀書人說話就是好聽。王葛歡喜的同時，愈發體會知書識理的重要性。

過了臨水亭往賈舍村方向的土道上。

劉泊著一身臃腫寒衣，揹著沉重竹筐，裡面是阿母給舅父蒸的餅、醃的鹹肉、鹹豆、肉醬、魚醬。路不好走，他磕過一跤，下裳的腿部位置刮破道大口，葦絮隨他走動掉落。道邊有葦，他就採摘一些塞進去，一路掉、一路塞、一路誦書，頗自得其樂。“平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鳥獸鷸***曰……”

下午申初。

野山下清河曲彎處，一隻伍人小隊的鄉兵疲憊而行, 牽著條獵犬。此犬名猲獢，短喙, 擅於搜尋追捕。他們是從潯屻鄉過來的, 兩鄉接壤之地正在修津渡，昨夜逃跑了一個隸臣、一個隸妾，在種種痕跡和獵犬引路中，他們追到了瓿知鄉。

桓真若見到這些鄉兵瘦骨嶙峋的模樣，一定會感激族叔仁慈的。潯屻鄉是踱衣縣最窮的鄉，這五人又長期在津渡工地，風裡來、土裡去，各個蓬頭垢面若野猴般。

此刻他們隨獵犬跑，知道的是追查逃犯，不知道的還以為要攆上狗殺掉吃了。

冬季，清河邊洗衣的佃戶女娘們很遭罪，哪還有夏日時的歡聲笑語。她們乍見獵犬，嚇得尖叫、驚惶四散。五個鄉兵拽緊獵犬，一人高喊：“我們是隔壁潯屻鄉的鄉兵，追捕一男、一女逃犯，如遇可疑者，就報給你們最近的亭，切莫收留生人！”

一娘子聽出喊話人年紀不大，就笑罵：“你們就是生人！”

哈哈哈哈……女娘們重新回來洗衣。

剛剛喊話的鄉兵用水撲洗臉，隔著距離告誡這娘子：“我等不是在說笑，逃犯原來是在賈舍村修路的隸臣妾，應該是跑回來了。”

娘子趕緊指路：“小郎沿這條路一直走，那邊有鄉兵營地，臨水亭的兵吏便在那處。亭長姓任！”

這鄉兵一撩亂髮，笑顏道：“謝娘子。”

“嘖嘖嘖……怪俊的。”另個娘子說。她周圍再有人道：“怎麼潯屻鄉也有年紀如此小的鄉兵？我記得臨水亭有個姓還的小郎，就是……”

這鄉兵跑近幾步，見女娘們又防備他，停步問：“阿姊剛說那小鄉兵姓桓？”

“呸，誰是你阿姊！對，姓還，還錢的還，這姓一聽就忘不了。”

鄉兵往回跑，眼淚