次日，王翁、二郎攜王荇在卯正前至鄉兵營地。

鐵風跟王翁父子一旁說話。王荇託著五頁紙上前，說道：“好些不會的字，我畫的圈。還有，桓阿兄，我原本想兩面都寫字，可是紙會透, 反而廢了一張。”

小孩子心疼紙張的表情藏都藏不住。

“我幼時也如此過。”其實最貴的哪是紙，而是墨。但這些暫且不需叫王家知道。桓真略掃內容，圈、字數量幾乎均分，這就很好了。他每看一頁，含著笑點頭。

王荇見快看到第五張了，如實解釋：“最後一紙，上面只要是‘一’字, 全是我阿姊寫的……咳，其餘由我代寫。她說牢記當日夫子的教導, 自當以匠人之道報答夫子。幸虧有桓阿兄給的磁石，我阿姊就將昨晚如何發現鐵針能指南北的事，告知給夫子。桓阿兄，或許有朝一日，人人各持一盛水的小筒，浮一根針，就能曉得南北方向……”

王荇的小嘴吧吧不停，王翁父子隔著距離不時瞧一眼，都怕桓小郎嫌煩。可是桓真聽得很仔細, 紙上所書，他看的更仔細。

桓真自家就有磁石所琢的“司南”，是用來仰察星宿鬥機之用。因其沉重，若外出使用，需以車載，謂“司南車”。

至於宮中的司南, 寓意更多的“國之正法”, 所謂立司南，端朝綱, 而非辨認方向所用。

此刻桓真心裡直如驚濤駭浪，仔仔細細將第五張紙，猜著“圈”代表的字，逐列重看一遍。

起因是王荇為省紙張，正面寫完、反面寫，發現紙透後，王葛覺得扔掉可惜，就把沒透地方的字剪下來，用葛布墊著儲存。

在做此事之前，她在案桌另端縫衣，鐵針不鋒，就以磁石磨針。

由於夜晚燃燭的原因，案旁一直放著一盆水。那些剪剩下的廢紙，她就突發奇想的用針穿紙，將針與紙放至盆裡，當它是輕盈小船。

然後，王葛姊弟一邊回憶那個“不怕漏”竹船, 一邊用手指攪動水，她還說道：“你看，它也不怕漏, 怎麼打轉都不沉底。”

王荇就回：“是因為紙的原因吧？針才不沉。”

王葛又說：“不光不沉，你瞧它還挺犟哩，咋打轉，它最後都一頭朝南、一頭朝北。”

王荇：“我試試……阿姊，它果然很犟哩！”

桓真再次看完了，視線矮處，王荇眼睛溜圓，生怕桓阿兄嫌第五張紙寫的不好。他凍的鼻涕一出溜、一出溜，都沒敢擦。

“鐵風，找根無鏽鐵針、一盆清水。”桓真交待著，去取紙與磁石。

備齊後，按照王葛的方法，用磁石打磨針，穿過紙片，特意呈東西向放置水中，果真，鐵針帶動著紙片旋轉，一頭衝南、一頭衝北。

鐵風抓幾下頭髮，也蹲到盆前，看桓真手指攪水，把紙片攪的亂向後，慢慢的，紙片停穩，針的方向仍呈南、北。

鐵風忍不住試了幾把，依舊如此。

後頭的王荇“嘻嘻”笑，問王翁：“大父，用磁石磨過的針是不是很犟？”

王翁歡喜的把孫兒抱起來。

王二郎小聲道：“想知道南、北，抬頭瞧瞧太陽不就行了。”

王荇：“若陰天哩？”

王二郎：“還能總陰天？”

王翁：“若迷路深山哩？”

“誰無事自個進深山啊？”

王翁嘆聲氣：“虎頭啊，以後別學你二叔，看著沒，比這指南的鐵針還犟。”

桓真起身，讚道：“翁說的好！指南的針！來，阿荇。”他抱過王荇，並不嫌棄，給這孩子擦淨鼻涕印，說道：“待我回都城時，跟阿兄去一趟可好？”

王荇激動的想哭，回頭徵詢大父時，王翁已經連聲說：“極好、極好！”