一樣，唉。”

“縣邑……較往常差了許多。”

年紀最大的石考官原本憑几小憩，聽到這，問道：“有考生向‘鯉石’去了麼？”

別看一眾副考官均是中匠師等級，但中匠師之間是分資歷的，石考官地位僅次於主考官。他這一打岔，就是不讓私議官員的事。江縣令在時，濫用職權攪亂匠童比試，如今桓縣令上任，那些沒真本事的匠童能考上匠工才怪。

仍是顧考官回覆：“未。自器物棚中段開始，模子減少，甚至很長一段器物床都是空的，考生越往南行模子越少，誰敢空跑一場？同往年一樣，只有幾個試探的又都回去了。那個……考生們對匠工考的規則頗有怨氣哪。”

劉考官：“去年我有幸在山陰縣監考，到底是治所大縣，那裡的考生能吃苦，最差的也能捱到第二日。”

那差距也太大了！

一陣沉默後，劉考官再道：“匠工比試，是匠人考中唯一以自己為對手的考試。連昨日之自己都無法戰勝，將來如何戰勝別人？”

顧考官：“若模子能再多些就好了，總共百種……一些只善草編、藤編的，確實吃虧。”

石考官：“設定百樣模具，其實含兩層意。”

“請石兄賜教。”

“簡單的一層，我等眾所周知，是寓意百匠爭鳴。深的一層，還在這個‘工’字，是寓意匠工為模、匠工為器！每個匠工，以後都跟考場之中的模子一樣，跟制模之規矩一樣，他們只需要做到標準！在標準之上，提升制器速度！”

匠工為模，為規矩之器？諸考官越琢磨越陷入思索。

石考官繼續道：“朝廷每年撥出那麼多財力舉辦匠工考，為什麼？為的是儘快擴增匠工整體，將其打造為朝廷重器！百類匠工、百類模，當每類匠工都能按照模具，快速製出精準的器件時；當相距千里之地的器件調配到一起，也能榫卯契合時，無論農具、武器，相當於全部有了統一度量衡，到時何愁百業不興？我等匠人的地位，也會更上層樓。對了，主考官那邊送去厚被、熱食了吧？”

這話題轉的，還是顧考官先反應過來，趕緊道：“已送過去了。”

石考官：“年年期盼出現奇蹟，期盼考生能逆流而上到達器物棚的盡頭，可是啊……”

顧考官接話：“可是主考官又得獨守鯉石了。”

“倒是清閒。”

“靜心。”

眾人紛紛打趣主考官，連刻板的石考官也跟著笑。

王葛被凍醒時，天已經黑了。揚名鼓前燈籠明晃，能容十個考生夜晚制器。她起來，拽拽沉了的褲子，苦中作樂的想：劉小郎考匠工時肯定也尿過褲，不然哪來的經驗。

歇這一大覺，渴的嗓子裡有了血腥氣，飢餓感倒是減輕許多。她抱起篋笥，走向器物棚。她一邊走一邊感嘆，官府對匠工考真是重視，沿路每隔段距離都懸掛著燈籠，遊徼比白天還多。

她沒有停留，之所以休息近兩個時辰，就是為了攢住體力，向南而行，去看一看那塊鯉石。