能活種哪個，種出多少吃多少，若無收成，就換糧種、換菜苗，繼續種。”

王葛心疼道：“原來，這才是開荒。大父、大母，我……我晚一個月再回南山吧，我要跟你……”

“胡鬧！！”王翁一吼，小阿艾頓時嚇的半夢半醒，哼唧想哭，王大郎趕緊哄她。

王翁低了聲，拿起笤帚指著王葛：“再說這糊塗話，我讓你大母抽你。南山那等好地方，是你想去就去、不想去就不用去的？縣令大人給你臉了？還是人家謝氏大族求著你了？頭名匠工也是匠工，沒你人家匠肆都沒法幹活了是吧？還你晚一個月再回？就你這點力氣，在葦亭幹一年也開不了兩畝地！”

老人家說著說著，嗓門又高起來。沒辦法，王大郎只得將王艾抱懷裡哄。

王葛被訓得垂頭、掉淚。

虎頭幾個也掉淚。“阿姊放心求學，我五歲了，有的是力氣，我能一邊誦書、一邊拔草。”

王蓬：“我六歲了，我更有力氣，嗚……我才不留家裡，我要孝順大父母、跟大父母一起開荒。我多幹、大父母就能少幹。”

王菽一抽一抽：“我也是。”

“你也是屁話！”王翁拿小笤帚指下虎頭，心裡既舒坦、又生怕虎頭真因為開荒耽誤了讀書。

虎頭一抹淚，起身，一邊給大父母入睡的位置鋪被褥，一邊小聲誦道：“昔在帝堯，聰明文思，光宅天下。將遜於位，讓於虞舜，作《堯典……”

“寅賓出日，平秩東作……”

小傢伙鋪完被褥了，給阿父倒水、端過去，小嘴不停：“放齊曰……”

“驩兜曰……”

“嶽曰……”

他拿起大母的針，在自己頭上篦幾下，仍不停誦：“帝曰……”

然後給兩盞油燈小心添油：“明明揚側陋……”

最後來到王翁身後，先把笤帚拿一邊，再給老人家捏肩：“慎微五典，五典克從……舜讓於德，弗嗣。”

王翁聽不懂，但就是愛聽，也明白孫兒是何意思，歡喜的見牙不見眼。

“大父，你聽，我幹活不耽誤誦書吧？”

“不耽誤、不耽誤。”王翁把孫兒攬到懷裡。他環視這些孫女、孫兒，心內激昂，說道：“你們各個爭氣，咱王家，定會因你們興旺。阿菽，好好練手藝，今年五月，讓你阿父送你去鄉里考匠員。”

“啊？”王菽立即詢問王葛：“從姊，我、我行嗎？”

“咋不行？忘了大父昨日說的話了，不試咋知不行？”

“說的好！”王翁這一嚷，小阿艾徹底醒了。

“嘻嘻，伯父。”她摸索伯父的胡茬，手心癢的笑起來。

王大郎氣笑，放下她：“行了，別糊弄伯父了，玩會吧。”

子時一過，這個年就算過去了。

月那麼圓，照的鰥翁屋前一地白，跟下了層霜似的。王竹坐在井沿上，腿一下、一下踢著沿壁。

自賈芹出事後，晚上井沿都蓋上一塊厚石板，坐上來不必害怕了。他看著那顆枯樹，好像看到賈芹又在樹下，凍的發抖，拿著他那捲麻繩脫線的舊簡策。

王竹學著賈芹的語氣：“竹弟，其實我們同病相憐啊。”

他緊接著向想像中的賈芹回話：“我沒病，可憐的是你。你阿母有相好的，讓我瞧見了，那人一瘸一拐的，你阿母還歡喜的要命，那人還說，送給過你阿母一對啥帶鉤哩，你阿母說藏的可好了，連你這兒郎都沒告訴。”

“賈芹”譏諷：“元宵節啊，你阿父竟不來瞧你。”

王竹：“比不得你，你永遠陪你阿父了。”

“賈芹”大怒，身影消散。

王竹得意。

這時，鰥翁在屋裡喊：