女聽到聲音，抬起頭朝溫玉看來。溫玉便看到了一張清麗如畫的臉龐，標準的瓜子臉，彎彎的楊柳眉，水汪汪的一雙丹鳳眼。許是因為病著，櫻唇呈出一種淡粉的色澤，面板也透著一種病態的白皙。凝眸蹙眉間，當真是楚楚動人，我見猶憐。

這就是，丹寧伯府的四小姐，劉朝苓。

三小姐見四小姐看著溫玉，便從旁引見道：“這是溫家的玉兒妹妹，前些天被四叔接進府來。聽說四妹病了，特地過來探望的。”

四小姐聞言，便不再看溫玉一眼，冷冷淡淡地說了句“有勞掛念了”，便啟步進屋去了。

三小姐扶著四小姐，示意溫玉跟進去。進屋後，四小姐喝下丫環端上的藥，又在懷中抱上一個小暖爐之後，臉色才漸有好轉。三小姐再次輕責她怎麼跑到外面彈琴，天氣這麼冷，她起了興致也大可以在屋裡彈，何必到屋外受凍？

四小姐幽幽地說道：“今天醒得早，推開窗，正逢下著小雪。想到昨晚才煙花絢爛、普天同慶，今晨便是雪落無聲，大地一片白茫茫。心中忽有感慨，便譜了新曲。”

“就是方才彈的那曲？”三小姐輕聲問。

四小姐輕頷首：“那曲子，要在風雪之中彈奏，才能到那種意境。”

“你這不是自找罪受麼……”她自己不在意，倒是三小姐卻為她擔憂起來。“你這身子，就是這樣子弄壞的。以後別這樣了，合著病了，又該有多少人心疼了。”

不說還好，一說四小姐心頭的一股氣又上來了，冷幽幽地說道：“別人不懂，姐姐難道也不懂麼。我這一病，有沒有人心疼倒不說了，便是那些個高興的人，便數都數不清了。”

劉朝緒聽不得這樣的話，不由在旁邊冷哼了一聲。

四小姐輕抬眼皮瞅了劉朝緒一眼，不冷不熱地說道：“你們怎麼帶了個渾男子進我的房，也太荒唐無禮了。”

三小姐一呆，連忙解釋說道：“那是四叔家的五弟弟，四妹怎麼不認得了？”

四小姐幽幽地說道：“進來便一聲不吭地站在那裡，誰曉得他是誰，我只當是你們哪個帶的小廝呢。”

劉朝緒聞言臉色都變了。三小姐和溫玉都是女孩子，怎麼可能會隨身帶個小廝。四小姐這樣說，分明就是諷刺他進屋卻不叫她“姐姐”。但她愈是這樣，劉朝緒便愈是不叫。當即氣呼呼地上前拉起溫玉的手，說道：“這裡的味道太難聞，妹妹，我們去別處玩！”

“你……”

四小姐聞言，臉色青了幾分。想說什麼，卻一時氣不順，又劇烈地咳了起來。三小姐和幾個丫環手忙腳亂地又是遞藥，又是幫著順氣。溫玉見狀，連忙拉了劉朝緒出來。離了幽蘭閣，才責道：“她病著，你幹嘛還故意氣她？”

“是她先說我的！”

“那還不是因為你見面不打招呼？”

劉朝緒哼了一聲，說道：“她也沒叫我啊。”

溫玉暗歎一聲，這群小屁孩啊！“好了，我們去玩吧，不提這事了。”

大過年的，家裡的管制也鬆了，只消不出府去，便是放開了讓他們玩。劉朝緒拉著溫玉跑進跑去，爬上爬下的，玩得不亦樂乎。還躲在假山後，扔鞭炮嚇那些路過的丫環們，被丫環們告到陳夫人和大夫人那裡。卻也不過將他的鞭炮給沒收了過去，也沒責他。

從大年初二開始，便是互相串門走親戚的日子了。劉朝緒被父親帶著出門去了，溫玉難得地得了幾天空閒。父女倆坐在院子裡曬太陽，話家常。提起恩科之事，溫如韜言道近來丹寧伯和劉傳耀都在幫他想辦法，看能不能弄到舉薦信。

但是溫家那初的那件事情，涉及面太大，情節也比較嚴重。丹寧伯及一些受託的大臣，試著在皇帝面前提了一下。據說皇帝對那件事情非常反感，責令他們