譚嘯想了想，點頭道：“如果有船可坐，自是方便多了，只是這麼走法，我倒還沒聽說過。”

老猴王哈哈大笑道：“所以你是嫩呀！得！就這麼著，你聽我的話，保險沒錯。”

譚嘯點頭道好，二人催騎並行，踏著月色，緊趕了一陣。只覺冷風撲面，白日酷熱，入夜全消，待到第二日黎明，已到了一個小山鎮，這地方圍聚著百十戶人家，名叫“庫木什”。在一個當地人開的旅店停了下來，好在西風是個老內行，這附近差不多的人他還都認識，二人就在這裡停下來。西風叫人弄了兩缸水，好好地洗了個澡，在炕上睡了一覺。

他們白天睡覺，夜晚趕路，三天之後，已來到“尉黎”。這倒是個大地方，地瀕雀河，是一個茶木轉運的水口，所以很熱鬧。在江邊上，二人牽著馬和駱駝，望著過往的皮筏和小船。

這種內陸河流，不像長江黃河那麼水勢急湍，江水平靜地移動著，水色黃濁不清。

西風望著江面，笑問譚嘯道：“老弟！你會水不會？”

譚嘯微笑著點了點頭道：“自幼在江南長大的，怎能不識水呢？”

西風笑了笑，又問：

“在水中功夫如何？”

譚嘯驚奇地看了他一眼，老猴王立刻解釋道：“因為這條水道上礁岩很多，不得不防。”

譚嘯這才明白，點頭道：“你大可放心，在水裡泡個兩三天，大概還淹不死我，尤其是……”

說著他嘻嘻一笑，手指江面道：“像這種江面，更不用談了！”

老猴王口中“唔”了一聲，皮笑肉不笑地擠了擠眼睛，慢吞吞地道：“那就沒問題了，來！咱們上船吧！”

這時正有一具大松木筏，靠在岸邊，撐船的撐著篙四面張望著，老猴王西風用本地話和他搭訕上了，幾經爭執，算是講定了價錢。

那撐船的上來幫他們拉馬，拉駱駝．人馬都上了，還空著不少地方，顯得很寬敞，隨著起錨順水而下。走了一程，水面加寬，航行漸快。譚嘯坐了下來，老猴王西風走過來坐在譚嘯身邊。

木筏上一馬一駝，都系在木筏另一頭，譚嘯望著江邊林樹，心情較為開闊。老猴王西風卻不時觀注水面，他站起來前後低頭走著，似乎懷有滿腹心事，船行約有半個時辰，天可就黑了。

撐船的在筏中木桅杆上，加了一盞羊角燈，淡黃的燈影，映在水面上，變成百十道金光，隨著波流左右閃爍，頓生奇趣。

岸邊稀落的人家，點綴著幾點星火，十分冷清，水面上僅三五小舟，也都間隔很遠。

譚嘯坐累了，站起身來，行到筏邊，老猴王西風這時也慢慢走過來。

他指著黑沉沉的水面，微笑道：“這地方水流較急，很容易出事。”

譚嘯微微一笑說：

“你也太過小心了……”

誰知他口中話尚未說完，忽聽西風口中大叫了聲：

“哎呀！不好……”

譚嘯心中方自一驚，就覺足下所立的那根木頭柱子，忽地往下一沉，“喀嚓”一聲，竟和木筏脫了節。他和西風二人的身子，整個往前方水面上栽了下去。譚嘯不由吃了一驚，當時正想旋身點足躍起，誰知他身側的西風，卻向他這邊倒過來，口中大喊道：

“啊！糟……糟糕！”

譚嘯閃避不及，被他撲了個滿懷，只聽見“撲通”一聲，一時水花飛濺，二人同時落入水中。

這是雀河水面最寬最深的一段，二人這一落水，把那撐船的嚇了一大跳，不由怪聲叫了起來，無奈水勢急湍，不多時已把他的木筏飄出了數丈之外。這撐船人忙把錨鏈拋了下去，一面以篙撐著，怪聲地招呼著。

水面上噼哩啪啦地響著。譚嘯露出了頭，他因擅水性