事、經濟情報，立原由美猜出日軍要有重大的行動。

年初她透過晚秋給穆亞平寫信，要求穆維平回家過年。這個理由很充分，丈夫順利的被穆亞平打發回家。在桃花農莊這段時間，白玉蘭央求穆維平帶她在神木工業區參觀，由此穆維平給她辦了一張特別通行證。

火車到達黃河渡口，由於列車車廂要分別上渡船，因此要耽擱一段時間。夫妻二人從車廂內走下來，站在渡船上觀看這繁忙的擺渡場面。穆維平有感而發：“唉！大哥是不是糊塗了，為什麼不在這裡修建大橋，我什麼搞的如此麻煩，真不知大哥是怎麼想的。”而白玉蘭看到這番情景，心裡頓感吃驚。

白玉蘭的眼光立馬看出了穆亞平的用意，不竟倒吸一口涼氣。顯然這一切都是為戰爭作準備，此處不修建大橋就是避免空中打擊。這說明穆亞平幾年前就開始籌劃對日作戰，這個情況務必向大本營報告。

而白玉蘭嘴上卻說：“也許大哥有自己的用意，也許手頭的錢不夠，總之大哥有自己的想法，我們還是不要胡亂猜疑為好。”穆維平搖搖頭說：“建一座大橋對於大哥來說簡直是小菜一碟，你知道整個西北有多少大哥的產業，我聽說僅五原地區有一半工廠是大哥的，而且幾乎所有的農場都是大哥的，我告訴你大哥現在富可敵國。”

這時船已經靠岸，船上一名軍官大聲招呼旅客上船。列車到達包頭，白玉蘭提議在包頭盤桓一日，穆維平沒有異議。眼下包頭也非常繁華，同樣出現了大片的工廠區，城內不少煙筒冒著濃濃的黑煙，使城內的空氣十分難聞，到處飄落著粉煤灰。

在包頭城最讓白玉蘭意外的是，城內至少有10家小型鋼鐵廠，已經初步形成了工業城市的雛形。尤其是在穆亞平的蝴蝶效應下，全國各地的實業家蜂擁於此，隨著白雲鄂博鐵礦的不斷開發，鋼鐵行業畢將獲得飛速發展。為了滿足日後戰爭的需要，穆亞平不顧包頭的有序開發，放開了白包頭及周邊地區經辦鋼鐵廠的許可，因此造成了小型鋼鐵廠的泛濫。而且穆亞平為了鼓勵全國各地來此地投資，提供了最好的優惠條件，尤其是最近兩年，穆亞平減免了所有的賦稅。

僅在包頭一處，白玉蘭內心似乎生成一絲憂慮，日後一旦戰爭爆發，這些工廠必然要發揮出意想不到的作用，包頭如此哪嘛五原地區又是怎樣一番情景？白玉蘭迫不及待渴望前往五原了。

列車到達五原後，只有暗香在車站接站，姜森去太原了。次日暗香陪同夫妻倆參觀隆興農莊及工業區的工廠。白玉蘭發現了一個奇怪的現象，隆興工業區的所有工廠，凡是帶有號碼沒有名牌的工廠一律謝絕參觀，而且工廠大門還有士兵把守。

晚上，白玉蘭裝作無意問：“暗香妹妹，那些帶有號碼的工廠是幹什麼的，為什麼不讓參觀？”暗香笑說：“二嫂！那些有號碼標誌的工廠都是軍需工廠，是不讓參觀的，別說你我也沒有資格進去。”

白玉蘭唏噓說：“沒有想到這裡有這麼多軍需工廠，大哥的軍需用品恐怕都要在這裡生產，這裡真是塞外明珠哇！妹子我都不想離開這裡了！”暗香笑說：“我倒想留你，就怕二哥不答應！”

穆維平說：“這裡再好也沒有我的份，你在這裡不怕成為多餘的人？”“二哥，我就知道你陽奉陰違，難怪大哥不喜歡你。如果二嫂願意留在這裡我歡迎！。”白玉蘭忙打圓場說：“妹子，我就是哪嘛一說別當真，我怎麼能和夫君分開那！”暗香依然不依不饒說：“二嫂，要不是看你的面子，我才懶得搭理他那！”穆維平知道兄妹幾人對自己都不感冒，自嘲的笑笑不再吱聲。

夫妻倆在五原呆了五天，便告別暗香踏上前往太原的火車。列車進入山西境內，沿著黃河岸邊向東南賓士，白玉蘭坐在窗前似乎在沉思，她望著車窗外飛掠而過的崇山峻嶺，心裡暗忖：這片