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他一夜末曾安睡，倒是沒有再聽見那種毒打和喊罵的聲音，到了天明，他才略睡了一會兒，醒來，叫進來店夥就問說：“昨天夜裡隔壁有人吵鬧，是怎麼回事呀？”

店夥卻面帶著驚恐，搖著頭說：“那是打囚犯哩！那件事，咱們管不了。”

韓鐵芳又問說：“囚車走了沒有？”

店夥說：“早就走啦，我們這綏來縣的縣太爺還加派了幾位班頭幫助押送呢。其實有那些老爺們送著倒好，至少也可以勸一勸，要不然，大概等不到囚犯解到伊犁定罪，也許早就沒有命了！”

韓鐵芳就驚訝得跳下了炕，即時就叫店夥把賬算清，他開發了店錢，急匆匆跑了出去，自己去備馬，這一夜雨變成了雪花，一片片鵝毛似的白空中紛紛向地面上落，地下的雪深二寸許，待得韓鐵芳將馬備好，他的肩膀上都已變成白色的了。又急匆匆攜劍提鞭，牽著馬就往店門外走去。

店夥自後面送出來，以驚疑的神色看著他，口中稱這著：“怠慢。”

韓鐵芳上了馬行過了那東來興店房，注意地往門裡察著，果見裡邊是很岑寂地。他見兩旁的門戶半啟半開，往來也沒有甚麼行人，地面雪上可以分得出往西去的雜亂的輪蹄跡，於是他加鞭緊走，少時即出了這個縣城，又踏向大道，地上的痕跡更是清楚，他就照著這連續不斷的痕跡，一直追趕下去。馬蹄濺起來雪花，比由空中落下的雪花還亂，他連氣都不喘，走下了十餘里地，才又望見前面雪景迷離之中有緊行的一隊車馬。

他又不往前急追了，心裡又暗暗地計劃：這次不必真救羅小虎脫離囚車，只要殺死仙人劍張仲翔那幾個兇賊就行，但那又如何能夠呢？他暗暗相追，又走下了許多里，前面的人就停在一個小鎮上用午飯，他卻不敢進鎮，只在鎮外雪地之下駐馬等待，並向那邊探望。看到那些人用了飯之後，又都催馬趕車往下走去，他才敢進鎮，餵了餵馬，自己並找了一家飯鋪草草地把飯用了，也不憩息，依然催馬出鎮往西這去，幸仗他的馬快，所以總不至於太落後了，但他可也絕不敢趕向前去。到晚飯時又與那些解囚車的差人，和仙人劍張仲翔等惡漢住在一個鎮上，但分店房而居，到半夜他又冒雪潛行，到那邊的店裡探聽，可是並無甚麼事情發生，有的只是那些差人在一塊賭錢，也聽不見張仲翔再打人，更聽不見羅小虎高歌和大罵，他幹著急，但無法下手援救。

如此往西一連走了四天，雪已止了，太陽已出，清晨地下滿是薄冰，到中午卻處處全是泥水。南望魏魏的天山，銀色的山頂，腰間飄著濃厚的白雲，更有雪水連著冰流下來，聲音在半里之內都能聽得清。過了安濟海，安濟海原是個地名，他並沒看見甚麼海，又走了半天，就來至一個大城市名叫烏蘇。

這時，天又明瞭，風向也轉了，由北方吹來，吹到臉上手上，覺得冰涼，細一看卻是殘雪雜著黑沙，韓鐵芳就知在不這之處必有沙漠。他想著：明天就許是羅小虎的一個難關，走到大漠之中，那幾個惡賊還不把他給害了嗎？天色倒還不大晚，韓鐵芳勒馬在這旁徘徊了一會，同一個過路的人問了問前面的地名，和往西的路徑，及至下了馬，牽馬走進了那條街，卻見那些車馬又在前面把這攔住了，前面就是一家大店房，原來他們又歇下不再往前走了，亂紛紛地，許多本地人都爭著跑去，嚷嚷著：“快看看去吧！半天雲！”

那邊卻又有人吧吧地用鞭子抽，不準人看，亂了半天，才漸漸消停了。那些車輛都拉進店裡去了，馬匹可還都由人牽著，在街上往來地溜著，街上有兩家釘馬掌的鋪子，這時候都忙碌極啦。

韓鐵芳站在數十步之外，將馬擋著他的半身，他的視線由馬頭的旁邊投過去，看得發呆了，不覺已過多時。忽然覺得身背後有人推了他一下，他回頭看了看，原來是一個哈薩克人，