前朝成帝時，成帝欲立寵妃吳貴人所出的皇長子為儲，朝臣卻泰半支援皇后所出的二皇子為君。潁川陸氏的家主左右逢源，無論誰追問，他都不曾明確表態，就連新野夏氏的家主，他求學時的同門師弟苦苦哀求，都不肯對二皇子偏向半分。待皇后一脈在爭奪中落敗，皇后的孃家、姻親和臂助多有遭難，儲位之爭塵埃落定後，潁川陸氏的家主便擺出一副忠臣的樣子，繼續支援新的君王。

按理說，這般做法是沒錯，動輒身家性命不保的爭鬥，誰敢輕易卷進去呢？還不如緊跟皇帝的步伐，要事上明哲保身，既不會動搖地位，也不會損害名聲，可凡是都有例外——新野夏氏家主的嫡女，嫁給了河東陳氏的家主，生有一字，姓陳名嚴。

河東陳氏的家主，前朝世襲罔替的楚國公深愛一美婢，成親之前便與這名婢女有了庶長子，巴巴地將之過繼到無子的族人名下，使之能夠做官，並對他大力提攜，這般做派，無疑是在打妻子的臉，奈何陳家勢大，為了皇后，夏家只能委屈自家姑娘。得不到髮妻體面的夏夫人很是苦悶，成日鬱鬱寡歡，若不是為了年幼的兒子，加上楚國公的政治立場也在新野夏氏這邊，夏夫人簡直沒辦法活下去。

夏夫人嫡親的姑婆便是皇后的生母，兩家關係極親，乃是成帝皇后與二皇子的堅強後盾。誰料楚國公為榮華富貴，也為庶長子更名正言順，中途反水，誣告皇后一脈有謀逆之舉，害得新野夏氏滿門抄斬。夏夫人聞得枕邊人狠心至此，口吐鮮血，纏綿病榻。在此期間，楚國公心愛的妾室掌管著府中內務，夏夫人連個大夫都見不到，沒過多久就去了。

楚國公府這一檔子破事，無人不知，無人不曉，續弦戰戰兢兢，對妾室阿諛奉承，拼命打壓夏夫人與楚國公的兒子陳嚴。待她生下了自己的兒子之後，為了楚國公的爵位，便對陳嚴痛下殺手。陳嚴與奶兄弟穆安僥倖逃生，輾轉飄零，跟著流民的隊伍，從河洛到了秦川，好容易才安定下來。

為掩人耳目，也因著對父親，對河東陳氏的痛恨，陳嚴更名改姓，以秦川之秦為姓，自名秦嚴。待到後來，天下大亂，他揭竿而起，成為一方諸侯，卻拒不承認身世，開天子不追祖先七廟的先河。

秦嚴不認父親，自然也沒辦法認回母親，他對母親懷著深深的孺慕之情，想要補償，卻發現新野夏氏嫡支血脈早已斷絕，旁支完全上不得檯面。斟酌之下，便以「夏」為國號，並以「撥亂反正」的名義，對前朝被成帝誅殺的臣子多有追封，加譽。潁川陸氏作為與新野夏氏關係親厚，卻見死不救的典型，所作所為令人齒冷，故夏太祖接受了他們的投誠，卻只肯給他們散官做，重要位置另排旁人。

新朝剛立，爭著做官的人不知多少，潁川陸氏不討聖人喜歡，偏偏還固守著昔日榮耀不放。聖人將嫡庶制度確立得如此分明，潁川陸氏當代家主依舊廣納姬妾，也不知哪來的自信，認定聖人一定會讓天一樓有傳承之人？又有覬覦天一樓之人，時不時踩上幾腳，潁川陸氏的沒落已成必然。

不過……「莫夫人與安家娘子有何關係？」

潁川陸氏男丁全無，安娘子的生母陸夫人又是唯一的嫡女，天一樓的保管權在誰手上，還用得著想麼？這等燙手山芋，哪怕是親得不能再親的連襟，也沒有貿然接手的道理。陸娘子的生父陸繼是潁川陸氏旁支，髮妻早逝後，無人教養女兒，為了避嫌都將女兒送到平遙伯府而不是清名滿天下的陸家，誰給莫夫人的底氣，讓她插手這件事？

高盈剛想解釋兩句，王七娘就拉了拉她的袖子，小聲說：「別說話，德平郡君來啦！」

被王七娘這麼一打岔，秦琬和高盈也就止住了話頭，全神貫注地朝縫隙外看去，就見德平郡君與兩個使女蓮步輕移，來到這裡。

使女四下張望，神色緊張，唯恐被人發現。德平