真要說起來，趙王也是冤，他王府中的美人確實是眾兄弟中的獨一份，卻多半是帶著大筆錢財，象徵著江南諸多大商賈的誠意而來的。他又一度主管太常寺，那些出身卑微，受人鄙夷的伶人，舞姬，能不卯足了勁往他身上貼？不過是你情我願的事情，又沒有強搶民女，真要說起來，他那些道貌岸然的兄弟乃至臣子受用得佳麗會比他少？不過是他名聲在外，到了這種時候便要吃些虧罷了。

徐密這麼一表態，無疑將趙王往死裡得罪，聖人微不可查地頜首，心下頗有些安慰，面上卻不露分毫，只道：「那麼，魏王呢？」

鄧疆見張榕、張敏和徐密都沒被聖人責怪，便想，張榕是按規矩來的，又清名在外，聖人早知張榕的脾性，哪怕心裡再怎麼不滿都不會露出來。張敏和徐密分別否定了代王和趙王，聖人也沒說什麼，可見聖人本就是藉此引出魏王，好有個名正言順的理由立魏王為儲，畢竟魏王非嫡非長，又有那麼一個品行不端，下輩子都不可能做皇后的生母在，得到諸位宰相，洛陽令、以及勛貴第一的鄭國公一系支援，也算有個說法。

他自以為想清楚了聖人的用意，畢竟聖人一直以來透露出來的意思，還有種種動作，無不表示聖人看好魏王，否則鄧疆這般視鄧凝奇貨可居，將她待價而沽的性子，也不會輕易同意將鄧凝配作魏嗣王妃。再說了，他的仇人多，他自己也明白，這幾年地位算不得穩，他更清楚。除非魏王登基，否則換誰做皇帝，他都沒有好日子過。

一想到這裡，鄧疆也顧不上什麼顏面，反正有「外舉不避仇，內舉不避親」的說法，正色道：「魏王殿下克己復禮，堪為儲君之才。」

此言一出，在場的人心裡那個古怪啊！

魏王平素的言行，眾人都看在眼裡，可以稱得上是嚴於律己，但說克己復禮，未免抬得太高了吧？

克己復禮，天下歸仁，這是孔聖人的主張。魏王在言行上約束的不錯，但在行動和處事上卻談不上仁厚，反倒有刻薄寡恩之嫌。明明可以從輕發落的事情，他偏偏要往重裡辦，尤其是那些出身高門又被犯了事的官員，家人到處找門路，多少人求都求到了魏王面前了，也不求抹了這件事，只求保住對方一條命，竟也不能做到。

雖說治理吏治本就該雷厲風行，可丟官、流放和處決到底大不相同，殺雞儆猴固然有效，也不用殺這麼多吧？要知道，很多律法上模稜兩可，只看負責此案的官員怎麼量刑的案子，魏王一律是從嚴處理的，竟無一例外。

哪怕知曉魏王佔了道理，也讓許多人心寒，更何況……魏王肅清的吏治，未必完全出於公心。

聖人看了鄧疆一眼，才問：「照你這麼說，魏王的確不錯，那麼，魯王呢？」

鄧疆一聽，冷汗就下來了。

照我這麼一說？我何德何能，可以決定大夏的儲君？這話要是傳出去……聖人，聖人該不會是看魏王哪裡不滿，要拿他這個魏王姻親開刀了吧？

人一緊張就容易出錯，鄧疆的大腦已是一片空白，下意識地說：「魯王殿下亦是德才兼備，但長幼有序……」

「既是長幼有序，為何請立魏王！」裴晉滿臉怒容，竟不顧場合，呵斥鄧疆，「你身為次相，理應公心為重，豈可因兒女親事便不顧家國？」

鄧疆沒與裴晉接觸過，因對方身份、地位、資歷皆比他高上太多，即便被裴晉這樣斥責，鄧疆也露不出平素兇狠的模樣，剛想分辨一二，裴晉又豈會給他這個機會？只見這位簡在帝心的重臣望著聖人，滿臉堅毅，雙目全是耿耿忠心：「我大夏乃是天朝上國，威震四夷，聖人千秋，萬國來朝。四境蠻夷，誰不仰慕中原衣冠？我等自當正禮儀，展胸襟，教化四夷，則大夏千秋萬代，繁榮永昌！」

說罷，他「撲通」一聲跪了下去，凜然道：