的來。”

老周家的出去之後吐吐舌頭，暗自想道：“原來劉姨娘也是個厲害的，只是平時藏著罷了。既然是這樣，以後也不敢耍什麼花樣了。”她原是拿了老六家的的好處，把她那個好吃懶做的女兒塞進去老太太那裡，橫豎老太太那裡油水多，活兒少。誰知道劉姨娘一眼就看出來了，只能作罷。

接下來劉姨娘又辦了幾件事情，雖然沒有夫人那樣雷厲風行，卻是收穫了不少人心，漸漸地大家也都不敢小看她，連著二小姐也不敢怠慢，母女倆的日子漸漸好過起來。只是鍾鈴蘭看見鍾文竹，未免又要刺幾句才肯罷休。

高氏多少有所瞭解劉姨娘在府中漸漸得勢，心裡一陣不屑，她就想看看劉姨娘能蹦跳到什麼時候，橫豎過兩日是老太太的壽宴，她越性一概不管，都叫劉姨娘去做了吧，她大門不出的，肯定搞砸。

話說鍾閔回去之後，打算進去看看福兒，又想起福兒慘白的小臉，難免近鄉情更怯，何況福兒一見他來，就抱著他哭喊：“孩子，我的孩子，老爺我們的孩子沒了。”他本來就心情不好，聽了這些更是煩悶。索性不去理會，只叫人好好照顧著，他自己每日就叫珊瑚陪著。他本來以為自己已經沒有生育能力，福兒的懷孕讓他信心大漲，為了一展雄風，每日折騰得珊瑚下不了地。只是可憐了珊瑚初經人事，更是有苦不敢說，只好勸著鍾閔要好好保養身子。

高氏幾次三番想要下藥，無奈珊瑚每天都在鍾閔的房裡，不輕易出來，而且鍾閔房裡的事情她的手也伸不到，一時之間急得很。好不容易找個時間鍾閔出去了，高氏馬上叫了珊瑚過來立規矩。高氏看她臉色黃黃的，定是被鍾閔折騰的厲害，心裡不由打翻了醋罈子，一句話一句話地找茬，一會要珊瑚泡茶一會兒要吃水果。這些活兒是怎麼都輪不到珊瑚做的，高氏只不過是要出氣罷了，這會子高氏有說要珊瑚給她揉背，揉了有一個時辰，高氏方睡過去。

珊瑚是真的身體不舒服，怎奈高氏要她一直幹活，她沒吃早飯早就飢腸轆轆的，高氏放她走後，她一出院子就倒在地上。結果請了大夫一看，珊瑚懷上了。

老太太喜不自禁，馬上叫了瑪瑙把珊瑚領到自己房裡看著，在她沒生下孩子之前，她要看著珊瑚。她不信高氏的手還能伸到這裡來。

第十四章　金枝

金枝自從那日被打罵之後，調到廚房已經有三四天了，每日總有幹不完的粗活兒，一會子要洗菜一會子要洗碗，她本是夫人房裡的丫鬟，哪裡幹過這些活兒，兩天下來的功夫，手早就泡腫了。她剛停下來想去擦點藥膏，洗菜的婆子就開始罵，說只吃不做的玩意兒，活沒見做多少就要假意擦藥膏，誰不知道是藉口偷懶呢？金枝不敢怎麼樣，只好哭訴給靈韻聽。

靈韻早就知道夫人打罵了金枝後打發她去了廚房，她和鍾文竹商量了之後，拉著金枝款款說道：“姐姐，我原想著夫人如果是個寬厚的，你跟著她倒也是好的，只是沒想到夫人忠奸不分，姐姐那麼好的一個人她都不會珍惜。可憐姐姐大好的人才，你看看，你模樣兒性格兒都是好的，哪裡比夫人那幾個大丫鬟差？真是可惜了姐姐。”

金枝哭訴道：“你不知道，我在夫人房裡是活兒做得最多的，只是不懂得像銀枝她們那樣子獻媚罷了，我原本想著我老老實實做好事情，夫人就會看中我，沒想到夫人她妹妹，我這兩日在廚房那裡，每天都做不完活兒，媽媽們又要打罵，我老子娘一出去也總是被人說，回來就罵我說養了我這個沒用的女兒，害的他們跟著一起沒臉。我這日子過得苦啊！”

靈韻一面安慰金枝，一面嘆=無=錯=小說　Ｍ。quＬＥdu。coＭ道：“姐姐，你莫要哭，妹妹幫你想想辦法，或許還有別的出路，你先忍忍，我幫你去求求二小姐，或許能到劉姨娘跟前說上話，讓你補個空缺。”