了，湧出淚花。

“他生病了，還受了傷，但我們沒錢請醫生，他可能快要死了。”

這個世界上，象葛朗臺老爹那樣守著金子過窮日子的人並不多。跟隨小姑娘進去的時候，入目的一切都顯示了這個家庭的貧困和絕望，但有一處的擺設，卻和這個地方格格不入。

一張巨大的桌上，擺放了許多的機械零件。其中最引人注目的，就是一條環形的微型鐵軌模型。鐵軌上，停著一輛用鐵皮做出的機車模型。

見客人的目光停在機車模型上頭，愛麗小聲說道：“我父親說，他真的能讓它跑起來的。我相信，但是我媽媽不信，所以她丟下我們跑了……”

愛麗的話並沒有誇張。見到貝爾納的時候，他正躺在床上。床前凌亂丟了幾團染滿血汙的毛巾，他的臉和脖子上還有昨晚爆炸過後留下的傷痕，整個人臉色蒼白，目光空洞。當聽到這個陌生女客人的來意是和他的機車有關時，他立刻變得興奮起來，掙扎著從床上坐了起來，一邊劇烈地咳嗽，一邊讓愛麗去取他的圖紙。

“小姐！請您相信我，我不是騙子，也不是瘋子！我從小就跟隨我父親在礦山裡負責蒸汽機的維修。您看，這是我設計的機車！全部的細節，哪怕一個螺絲的位置，我都已經想好了！在我的腦子裡，它已經開動過不知道多少回！我敢用性命向您擔保，只要有一筆錢能支援我的研究，我就能在一年之內讓它變成現實！”

可能因為生病，也可能是過於激動，他說完這段話，就劇烈地咳嗽起來。

在貝爾納充滿希望和惶恐的注視中，歐也妮翻了翻他的厚厚一疊圖紙。

老實說，她看不大懂圖紙上標示出來的機械構造。

顯然，她的這種表情也被圖紙的設計者覺察到了。他立刻陷入一種深深的絕望之中。

“小姐——我懇求您，發發善心，就給我一次機會吧——我發誓，我絕不會浪費您的錢——我真的可以造出能夠拖載人和貨物快速前進的機車——”

歐也妮放下圖紙，看了眼正仰頭眼巴巴望著自己的愛麗。

“貝爾納先生，我願意給你這個機會。但在開始之前，我認為您應當先去請個醫生過來。等您恢復健康後，請到波麗酒店來找我。”

她往小女孩的手裡遞了一個錢袋，裡面裝了五個總共價值一百法郎的金路易，摸了摸小女孩的頭後，她轉身離開。

倘若貝爾納真的能造出堪與英國人相媲美的機車，那麼，毫無疑問，法國將會取代英國，造出第一條令世界為之改變的鐵路。

歐也妮回到波利酒店的時候，酒店前臺恭恭敬敬地遞上一張散發著香水味道的燙金請帖。

“葛朗臺小姐，您收到了來自瓜斯塔拉公爵夫人的邀請。”

瓜斯塔拉公爵夫人名叫柏麗娜，就是拿破崙的妹妹，曾受封法國公主。在拿破崙諸多的兄弟姐妹中，她也是他倒臺後對他最好的一位。她曾嫁過兩任丈夫，相貌美麗，有歐洲第一美人之稱。

歐也妮接過帖子，開啟看了一眼。

公爵夫人今晚將於府邸舉辦一場小型舞會，盛情邀請來自安茹省的歐也妮·葛朗臺小姐。如果到時她能現身，對於主人來說，那將是種莫大的榮幸。

☆、第35章　置備行頭

“另外；香莉夫人已經等了您一個上午了。”

歐也妮看著手上請帖的時候；聽見前臺又這樣說道。

她略微不解地抬眼，“香莉夫人？”

“就是香莉精品店的香莉夫人。全巴黎最高階的時裝定製店。香莉夫人時常出入各個貴族府邸，與很多貴婦人交好。已故的約瑟芬皇后就是香莉夫人的常客。”

“但是我並沒有約這位太太。你確定她沒有弄錯？”