她馬上扭開了淋浴的開關，還沒等水慢慢變暖，就從頭淋了下去。灑落在身上的冷感衝散了一切，隨之而來的溫暖又把一切變得模糊起來。

在流過臉頰的液體中，並不含有除水之外的任何一滴異物。

由於這是第三學期的第一天，市立御崎高中一年二班的教室裡，正傳出更甚於平時的喧囂聲。

“喲！”“早哦。”“新年快樂！”“哦。新年快樂！”“早上好～！”“噢。”“好久不見囉～”“才隔了四天，還說什麼好久不見嘛。”

在那些喧囂聲中，包括了這樣一些碰面時的問候語。還包括——

“喂喂，你到哪兒去玩了？”“我家好吝嗇呀……只是在新年參拜時去了御崎神社而已。”“嗬嗬，我可是去了夏威夷耶，夏．威．夷！”“行啦行啦，今天你已經第三次說了。”“我的話正月這幾天都在睡覺。”“我也是～”

等等之類的這些寒假和正月的相關話題。

其中，有一個特別高調而精神飽滿的聲音：

“看吧——！怎麼樣？”

緒方真竹把開啟的點心盒子遞了出來。

排列在盒子裡的，是非常普通的、用薄紙包裹起來的二十多個小包子。其中漂盪出來的一股巧克力味道，稱之為罕見也的確沒錯。

“怎麼樣……這種時候拿包子出來也真是……”

“什麼嘛，虧人家還想著把這個作為問候禮帶過來耶。”

面對他那種平淡的反應，緒方鼓起了兩腮說道。

田中慌忙道起歉來：

“對不起對不起，你果然是一直回去鄉下了嗎。”

“那是媽媽的鄉下，要說回去也有點不對啦。”

她自己本人則是在御崎市土生土長的。

“因為要陪親戚，被拉去參加各種活動和到各種地方問候，真是辛苦死了。鄉下就是多這樣的事呀。直到前天回來之前，我就連打個電話的時間都沒有。”

田中再次把視線轉向盒子裡的點心。

“所以，那時候你說的‘驚喜’就是這個東西嗎？雖然看起來很好吃，但也不是一大早就拿來給人的東西吧？”

“今天只是開學禮，過了之後就解散了吧？所以我就打算先把東西拿過來……咦？”

說到一半，緒方就環視了一下教室。

看到她的這個舉止——

“！”

田中不由得抱有某種期待。

然而……

“池……好像不在呢。”

緒方卻把“另一個人”——班上的英雄人物“眼鏡怪人”、也就是池人的名字說了出來。

“平時的話，他應該會二話沒說就幫忙分給大家了啊。”

“池的話應該在學生會室吧？到了第三學期，學生會的職務也會轉移到以一、二年級生為主的成員身上啦。那傢伙現在變得越來越忙了。”

田中一邊注意著不讓自己的失望神色表露在外，一邊進行了說明。幸好，緒方的視線正好停留在別處——看樣子似乎正從教職工辦公室把印刷資料捧回教室的一位少女身上。

“啊，一美！有包子吃哦～！”

看到好友點了點頭，緒方就放下點心盒，支起了腮幫，“呼……”地嘆了口氣。

“夏娜……書包也不在，應該還沒來吧。佐藤明明推遲了轉學時期卻說什麼請假。新學期剛開始，大家都好像沒什麼幹勁呢。”

“說的……也是。”

身為田中和緒方兩人初中時代的好友——態度輕浮的美少年（算是可以這麼稱呼）佐藤啟作，本來是計劃從第三學期開始就轉入遙遠的縣外名門高校就讀的。可是據他所說，因為“手續上的問題”而必須把轉