爾。”

“什麼事？”

只要呼喚就會有所回應。對這種理所當然的關係感到不經意的喜悅的“炎灼眼的殺手”，卻在呼喚他之後才現，自己根本沒有準備什麼明確的問題。

“我的，那個……”

那個……什麼呢？在一片茫然的狀態下，於動搖的內心深處搜尋著要問的問題，好不容易才想到了核心。

“跟吉田一美之間的……事情。”

那是一位少女的名字——

是夏娜透過介入“平井緣”的存在而潛入的市立御崎高中一年二班的同班同學。跟其溫和的外表相反，她是僅以一份思念之情作為力量而果敢地向自己起挑戰的可怕敵人。同時也是最親密的朋友。

那唯一的思念之情，就是對坂井悠二的心意。

自從相識以來，從無意識變為有意識，從逐步接近到關係加深……在跟悠二共同度過的所有時光中，她都從正面跟火霧戰士進行著勢均力敵的交鋒，一步也不退讓，是一直“共同走到現在”的，無法討厭起來的情敵。

（說起來……）

說出了這個名字的夏娜，就好像事到如今才想要重新進行確認似的，想到一件至今為止都沒能問出口的事情。

（到底是……為什麼呢？）

她率直的說出了這個既可以說是不可思議，也可以說是毫無由來的疑問：

“亞拉斯特爾，在那次打掃衛生的時候……你全部都聽到了吧？”

“正因為如此我才這樣回答。你當時應該沒有特意隱瞞這件事，也沒有要求我不要聽吧？”

“那個……這樣做……也可以嗎？”

夏娜彷彿連剛才以近乎耍脾氣的口吻作出的宣言都忘記了，只是誠惶誠恐地徵求著許可——那是關於早上跟千草說過的，亞拉斯特爾剛才回答過的，今天要去辦的那件事的許可。

幾天前，吉田如此向夏娜問道：

（——“……夏娜，你也要跟他說‘喜歡你’嗎？——）

然後，夏娜清楚地回答道：

（——“我會說的。”——）

悠二在知道母親懷孕的事之後，就開始對自己的心情進行整理了。一直以來都因為自己的存在抱有恐懼感而陷入混亂和失落的他，如今已經向著新的旅途和障礙邁出了步子。

夏娜也很明白這一點。正因為如此，她才決定向他清楚地說出自從某次事件以來就一直蒙朧不清的某句話語。

吉田在做好心理準備的基礎上點頭回應。

（——“嗯。”——）

夏娜也再一次清晰地——

（——“我不會停留在‘光是說’的階段。”——）

還接著說了這麼一句話。

僅僅以話語說出來也是沒有意義的。那根本無法改變三人的現狀，無法推動關係的展。

所以，必須藉助這個向悠二傾訴心意的機會，讓如今的三人關係作個了斷。

對她來說，“主動採取行動”就是指這樣的事情。

聽了她這個突如其來的提議，吉田一美剛開始也難以掩飾內心的不知所措，但是也很快就恢復了過來，並對此表示同意。實際上，她也很希望以“夏娜決定表白”這件事為轉折點，為兩人圍繞著坂井悠二進行的這場漫長對決拉下帷幕。

（——“可是，該怎麼辦呢？”——）

夏娜已經想好了一個方案。

（——“我打算把十二月二十四號作為‘決戰’的日子。”——）

（——“決，戰……‘決戰’？在二十四號的聖誕平安夜。”——）

那一天，也就是聖誕平安夜，是“互相愛慕的兩人互相確認對方心意的特別日子”，這一點她