短深沉，富有威嚴的男聲。

一美轉身看去，那裡站著一位不胖不瘦中等身材、身著僧衣和袈裟的健碩壯年男子，其相貌就如同在岩石上蓋了一層鞣皮一樣嚴肅。

“不覺得您是和雜技棚有緣的身份。”

這話音已經壓到最低限度，幾乎只動了一下嘴皮，確意外地多了些許爽快，和剛才有所不同。

雖心覺奇怪，但是一美還是恭敬地行了個禮：“您是這裡的長老嗎？”

“正是。拙僧是伊斯特…艾吉。這位則是羽蛇神。”

和尚往掛在袈裟上刻有浮雕的石碑上砰地敲打了一下。

“那麼請問，施主是哪裡來的公主？”

又恢復了最早的那把聲音。

紐育寺院內的茶室中，羽蛇神聽一美講述了事情的經過。

“這可真是艱難的境遇。”石碑出一聲同情的嘆息。

坐在一美和小爐子中間的伊斯特…艾吉和尚也懷著同樣的想法附和道：“要能幫上什麼忙的話更好，不巧現在手上並無寶具……”

“長老！”

一直靜靜坐在和尚旁邊的少年突然大聲叫道。這少年正是在雜技表演上敲大鼓奏樂的人，名喚廢品收購店的尤利。

“尤利，長老正在說話。”插在腰間的短刀以慵懶的聲音制止了它。

“正因為如此我才要說，烏拉克。這裡不就有一個會使用神秘之力的人嗎？”

“哈？”“嗯，真的假的？”“尤利你……”

面對烏拉克的懷疑，和尚的推測，羽蛇神的擔憂，尤利點了點頭：“是的！”然後轉過臉來，“你覺得怎麼樣，阿納貝爾格？”

“哈！？但，但是尤利大人……”

被稱為阿納貝爾格的，就是於他鄰座正襟危坐之前我們所提到的那個茶壺。

他原本是一隻鍾情於人類文明而變化為茶壺的狸。雖然已決定作為一隻茶壺走完自己狸的一生，但是被和尚放在爐子上時因受不了高溫而叫出聲來，於是很快現出原形，只好作罷。在狸的身體和茶壺的意志之間痛苦掙扎的結果，就是以“文福茶壺”為藝名，和收購了自己的廢品少年開了個雜技棚來作為妥協，並藉此度日。

這樣一隻被閒置的茶壺，尤利卻十分善待它。“在這裡，即使作為一隻表演才藝的茶壺狸毫無自由地生存下去也行，但你真正想要的生活並不是這樣……所以，你應該去，成為能輔佐公主的力量，以越狸的寶具“文福茶壺”的名義，你也可以流芳百世。”

“……尤利大人……！”

阿納貝爾格為少年的這番話深受感動，儀錶上的針都差點掙開，茶壺內更冒出了大量的蒸汽。烏拉克也不禁出一聲苦笑的嘆息。

這時，坐在蒸汽中紋絲不動的和尚和石碑平靜的聲音響起。

“他們說的……您意下如何？”

“您願意帶它一起上路嗎？”

一美自然正求之不得。

“今後請多多關照了，‘文福茶壺’先生。”

說著，低下頭深深地鞠了一躬。

4仙鶴報恩

輝夜姬夏娜此刻正於積雪山谷的一戶獨立人家的房屋內拜訪中。

“所以我才要跟你約定‘當我織布的時候，絕對不準往房間裡偷看’啊！”在白衣服上硬繫了一根和風腰帶的威爾艾米娜大聲叫嚷著。

“誰會去管那種規定，我想看的時候就看。這種程度的權利都不給，怎麼做夫妻嘛！”一身獵人風格衣裝搭配斗篷和金冠裝束的梅利希姆的回答也很大聲。

以夏娜坐在中間的格局，兩人圍著地爐繼續爭吵。

“有時候是不可以強行幹出一些行為的，我早說過了！”

“隱藏偽