十里內並無居民，那是什麼？”眾人隨他的指頭望去，看到遠處山嶺腰間有巨大黑影聳峙，恰好此時月色透出薄雲，柔光灑下，儼然是一座恢宏城堡。

隆柯尼跌足道：“爵爺你可冤煞老夫了。”杜蘭德冷冷道：“你還有什麼話說？”隆柯尼道：“不是我有心欺瞞爵爺，實在是那城堡已荒廢許久，早斷了人煙。”杜蘭德看那城堡並無半點星火，便信了隆柯尼幾成，又問道：“那城堡距此處不過一嶺之遙，為何你們寧可在樹下紮營也不去那裡投宿？厚壁高牆豈非好過風餐露宿？”隆柯尼這才從震驚中恢復過來，掏出一塊方帕擦了擦汗，緩緩說道：“爵爺有所不知。那城堡名喚特蘭斯凡尼亞，遠近知名，是此地一個至邪至惡的所在。相傳當年有個公爵，專好折磨刺穿異教徒，手段苛烈殘酷，死後不為天主所容，遂化為惡魔為害人間。那城堡正是他的舊居，等閒人是不敢靠近的。這方圓幾十裡沒有人煙，正是有這城堡作祟的緣故。”

杜蘭德不屑道：“這等荒誕之說，你等也會相信？”隆柯尼慌忙陪笑：“爵爺是貴人，自然不怕。我凡夫俗子，寧信其有，不信其無嘛。就是這幾年，偶有不知情的路人誤進了城堡，待得出來時已是精神錯亂。還有人遠遠聽到城堡中傳來慘嚎聲聲，無比邪異，誰還敢去？”

杜蘭德子爵被隆柯尼這一番話激起了胸中豪氣，他虯髯一顫，把長劍擺離老商人脖子，收回鞘中，道：“饒你說的天花亂墜，我是不信的。我今天倒要去探一探這吸血鬼城堡，看看虛實！”隆柯尼驚道：“爵爺萬萬不可，豈能拿性命當兒戲？”

杜蘭德哪裡去理他，束緊腰帶，倒提了長劍轉身出了營帳，喚布朗諾德牽馬過來，對他說道：“那小老兒說那城堡鬧鬼，我們去看看。”一句話輕描淡寫，布朗諾德聽了只是應了一聲，並無什麼難色，彷彿主人說的是件稀鬆平常之事。

隆柯尼和一干商人慌忙衝出營帳，隆柯尼雙手高舉，大叫道：“魔鬼非人力所能抗衡，請爵爺三思！”二人已然翻身上馬，杜蘭德哈哈大笑，就手在胸前劃了一個十字，振聲道：“我有正念在心，天主加持，魑魅魍魎豈能近身！”言罷隱入茫茫夜色之中，空餘馬蹄陣陣。隆柯尼嗟嘆不已，與眾商人迴轉營帳不提。

單說杜蘭德主僕二人一路望著城堡而去，此時夜色愈加深沉，霧靄升騰，四下逐漸為白氣吞沒，耳邊只有夜鴞鳴啾，山風濤濤。走到險峻之處，馬不能行，兩人只得下馬牽住轡頭，依著山勢徐徐而走。波蘭俗諺有云：“看山跑死馬”，那城堡看似近在眼前，走了大約兩個小時卻還沒有盡頭。

布朗諾德忽然停住腳步，伏下身子在地面捏起一些土來端詳，又分開雜草用手掌按壓，復起身喜道：“主人，找到啦。”杜蘭德奇道：“找到什麼？”布朗諾德指了指雜草分處，隱然一條硬實痕跡：“這一條必是通往城堡的故道，只因年久無人，所以被雜草碎石蓋住了。”

有了故道指引，兩個人的行程大大加快。接近午夜時分，他們終於到了城堡跟前。月色朦朧，銀娑瀉地，這座城堡坐落於半山一處凸起的高丘之上，四下山岩嶙峋，城體側立千仞，愈顯挺拔之姿。堡體純以大青磚石築成，接隙密實，結構精當，雖已遭荒棄，卻頹而不倒，只是多了些許青苔風蝕的斑駁痕跡。

杜蘭德於建築一道略通一二。這城堡中央矗立一方形主塔，四周為六道石制幕牆所拱，外圍成半圓狀，四置圓塔箭樓。外圓內方，正是拜佔廷風範，少說也有百五十年之歲。主塔之外尚有一圈罩牆，與外牆同心而略高，頂端城垛連綿，幾無死角。杜蘭德不禁驚歎城堡設計者之雄心大略，此地據山而守，居高臨下，進可扼山嶺要道，退可固守自牢，是處形勝所在，儼然是一國君主的氣度，非胸中有大丘壑者不能設之