，一點點蠶食，直到將那絳紫色的紃子完全染成了明黃色，豔得人眼生疼。

①出自鍾嗣成【雙調·水仙子】

②唸白唱詞出自梅版《驚夢》

③出自商政叔【越調·天淨沙】

④出自姚燧【越調？憑闌人】

作者有話要說：

☆、死生

長安街上，黃沙漫漫。

颯颯白馬，翩翩少年。

輾轉四年，我早已忘卻那個猛然間輕挑轎簾的紈絝子弟，忘卻他似笑非笑中的驕傲，忘記陌陌紅塵中這一擦肩而過的邂逅。

皇帝深居宮中，誰能想到一次出巡中的意外能改變人的命運。仔細回想那一群少年中，也有恭親王常寧。抽絲撥繭，不由得悲從中來。

自古官場上為奉承聖意，折騰了多少人，委屈了多少人，害死了多少人；多少人妻離子散，多少人家破人亡，多少人離鄉別井，多少人客死異鄉。

想不到，連小小的姻緣都……呵，“小孩子的淺情薄緣”，即便沒有常寧的干涉，我也未必就能成為隆禧那“一瓢弱水”。

冥冥中註定的有緣無份。何況男子三妻四妾，女子轉眼已成雲煙。如皇帝這般，不知有多少個玉櫟，多少個張常在，多少個布貴人。

最是無情帝王家。

費思輾轉，等到韓太醫來時我還躺在床上，已將他診脈之事忘得一乾二淨了。

距離他第一來替我診脈已過了一年。這一年來，我時而去坤寧宮走走。韓太醫也聽從皇后吩咐替我把脈，避免感染上癆病。好在娘從小把我養育得很好，並沒有什麼感染的症狀。

我且就在床內伸手出來，免了未梳妝的尷尬。屋外的雪反射出的光芒映進屋子裡較前幾天亮堂了些，韓太醫的人影投在丁香帳上，一動未動。他的四指剛按上手腕時冰涼，刺了我一個激靈。疏影雖在旁，可相對無言的靜謐依舊讓我有些怯他。

“我瞧皇后最近這些日子總是咯血，韓太醫有沒有什麼方子可以緩一緩？”

“皇后的身子每況愈下，微臣除了開些清肺止咳的藥也沒甚辦法了。”

我輕嘆，仰過身，呆望床頂。半晌之後，屋外隱隱傳來喧鬧，先前以為是小安子同小全子兩人因為早膳的酥餅在爭執，遣了疏影將留給我的那份賞了給他們倆。未幾，兩個孩子氣喘吁吁地跑進來，沒請安就驚叫：“主子！景陽殿在賞板子，小珠子被打得血肉模糊的！您快去救救他吧！”

我驚訝不已，紫歌這會子應該去了乾清宮，誰這麼大膽濫用私刑？顧不上韓太醫在此，我只將紫帳一掀，抄起衣架上的披風便直奔前殿。

左右偏殿前的古松積了一夜雪花，隨一聲聲清脆有節奏的板子聲時不時掉下一簌。小珠子趴在院中的長凳上早已不省人事，臀骨上滲的血浸溼了長褂後襬，又因天冷凝了血霜。我聽得采蘩輕鬆愜意地來回數著五十六和五十七，左右執杖依舊沒有停下的意思。

“小主何必多管閒事。”我白了他，憤道：“韓太醫也只是診脈斷症，又何必隨含陌出來看熱鬧。”

“小主，”行露協同劉三好交涉罷回來覆命道：“在小珠子房內查出了皇上賜給安嬪的首飾，說是已請示了安嬪。”

“小主。”三好給我請了安，又道：“小主，奴才知您對下人好，可這都是安主子屋裡的事兒，您……”

行露默然靜候；小安子兩人聞言則立刻撲倒在地：“主子！您是知道小珠子那人的，他斷不會作出這樣沒規矩的事來。您再不救他，他就沒命了呀！”

疏影亦在我跟前跪下，泣道：“小姐，你曾說過咱們能在一屋裡就是緣分，就算小珠子現在已經不是咱們屋子的人，可他到底曾經盡心盡力地伺候過小姐。還請小姐念在以往的主僕之情