，現在我得承認他的要求也許可以滿足。”

“哦，不是吧，你也瘋了！”約翰叫道。

本聳聳肩。“四十年前，誰也不信有無炎燈、精金甲和沸血槍；結果牛頓提煉出了哲人水銀。咱們走著瞧吧。”

約翰雙手一攤不再爭辯。“那就開始吧。”

“幫我把它抬到水邊去。”

兩個男孩此時正站在蓄水池旁，看著查爾斯河寬廣凝澀的水面。空氣中略有些鹽味，左方几百碼外還飄來了一股銅器爐的氣息。嘶啞的嗓音和鐵錘叮噹聲從附近的造船廠傳來。兩人把機器搬到池邊。本將一根長銅管斜到水面上，然後用手指沾了點水。

“轉曲柄，”他對約翰說。

“哦，當然了，得我來轉曲柄，”他的朋友嘟嘟囔囔地說。

曲柄帶動一根槓桿，那上面安裝著八個大小不一的玻璃半球體。本把溼手指放在其中一個球體上，清脆樂音突然響起，和用刀叉敲擊高腳杯邊的聲音差不多。

本滿臉期待地看著水面，從一數到一百二十；然後碰了碰另一個玻璃半球，調門更高的樂音傳了出來。本又等了同樣長的時間。

“哦，太厲害了，”約翰陰陽怪氣地說。

本抿著嘴，試了試第三個音階；過了一分鐘，他忽然聽到約翰倒吸一口冷氣。本扭頭看向水面，激動地大笑起來。約翰帶勁地轉動曲柄，樂音愈加高昂；等到他精疲力盡時，本接替了他的工作。兩人最終停住曲柄，氣喘吁吁地欣賞他們的成果。

“我真不敢相信，本。”約翰說著把成功與喜悅的淚水從眼角抹去。

在銅管周圍大約半徑三尺的範圍內，池水結成了冰。

*******************************************************************************

“我還是不明白，你這個試驗跟製作變頻以太收報機有何關係。”勝利的喜悅退去後，約翰問道。他們坐到附近的一個小碼頭，兩條腿耷拉在水面上；機器仍舊留在池邊。本心不在焉地看著一艘船駛過河道，船帆被落日餘輝染成古銅色。

“說實話，我也沒搞清楚，”本說，“但我覺得咱們朝正確的方向邁進了一步。”

“你做出來的是個微型沸騰儀，不過是反向的，可以把水變成冰。”

“我還沒完成這個試驗，”本說，“咱們再試一次。”

他們一路小跑來到機器旁。大部分冰已經融化，但在銅管周圍還凍著相當大一塊。約翰再次轉動曲柄，本奏響樂音。第四階沒有任何反應，第五階讓銅管發射出奇異的粉光。當他鳴響第六階時，效果蔚為壯觀：冰面先是發出噝噝聲，接著猛然炸開，細小的冰晶扎得他們生疼。約翰慘叫一聲，放開曲柄。兩人目瞪口呆地看到銅管頭上升起一團蒸汽。

“我要把它命名為諧波儀，”本宣佈道。

約翰一抹臉，怒氣衝衝地盯著本傑明。“本？富蘭克林，你這個蠢貨，如果沸騰的是咱們的血液怎麼辦！？如果咱倆靠近銅管頭，身體中的水份也會直接變成蒸汽，就跟那團冰一樣。要是影響範圍更大些怎麼辦！？”

“事實並非如此，”本拿出通情達理的腔調說。

“但有這個可能，”約翰反駁道，但本傑明能聽出他已經是在思考剛才這一幕的成因了。“它現在成了沸騰儀，”約翰的語調平緩了些，“但我從沒聽說過能讓水結冰的沸騰儀。”

本點點頭。“我必須承認這個實驗結果和我預期的不太一樣——效果更好了。不過還是讓我們來把它搞清楚吧。”

約翰有點害羞似的咧了咧嘴。“你有點科學家的味道了，比我強。”

“但你的數