備作戰！”

這喊聲無法喚醒這些被敵軍氣勢壓垮了的官兵，直到他一腳將那個擋著他面前計程車兵踹倒，其餘人才慌慌忙忙奔向自己的防守位置。那個士兵倒在地上的同時，忽然想自己要做什麼了：他想撒尿。

但此時不是他小解的時侯，他驚惶地四處張望，看到別人都已做好了戰鬥準備，他也摘下弓來到了自己的垛口。將半個頭伸出垛口，他極力向城下張望，但能見者，只是陽光下一片紫汪汪的大海。

“射……射死你……”顫粟著拉開弓，射出第一枝箭，而此刻和平軍尚在射程之外，這場攻打柳州城的戰爭中第一枝射出的箭矢，漫無目標地在空中輕飄飄落下，甚至不能插入泥土之中，而是平平地落在地面上。隨著他的弓弦聲響，更多同他一樣的新近被強徵入伍的官兵射出了箭矢，但旋即便被一片軍官的喝擴聲與踢打聲制止。

“笨蛋！”身旁的老兵粗魯地給了這新兵一脖拐，將他頭重重碰在城磚之上，幸好有鐵盔護著，雖然疼痛，卻沒有破。他手忙腳亂地將頭盔扶正來，免得遮住自己的視線，半是驚恐半是無奈地看著老兵。

老兵半眯著眼，嘴裡還叼著根草莖，弓箭就是隨意地扔在他身旁，別人全神貫注地注意著敵軍，而他卻好整以暇地在那休息。不知為何，新兵見了他的神情，覺得略略有些安心，就連小腹中的尿意，似乎也減輕了許多。

鼓聲越越近，也越來越激烈，架著大牛皮鼓的鼓車已被推至距離城牆不足三箭之地，正這時，吶喊聲象從半天打下來的霹靂一般，驀然響起，新兵心神剛剛放鬆，這一下子又被驚得慌了起來，手中的弓箭也拿不穩，開始巨烈地顫抖。

“伏下來！”老兵又給了新兵一個脖拐，自己搶先將身軀蜷縮成一團，藏在箭垛突出的磚石之下。新兵慌里慌張依樣伏下身，只覺得腹部受了擠壓，尿意更深了。

“嗒！”皮索被斬斷之聲響了起來，緊接著，重投石器發出沉重的咯吱聲，將南瓜大小的石塊擲向天空。新兵吃了一驚，剛想站起來，卻看到老兵伏在那兒氣都不敢喘，於是便也不曾動彈。不過是片刻之事，他只覺天空似乎變暗了，陽光似乎被什麼遮住了，他驚訝得張大了嘴。

“轟！”和平軍的投石機投出的石頭，重重砸在鐵索連成的護城網上，將護城網帶得向下猛烈一沉，發出刺耳的金屬磨擊之聲。碎了的石塊四處飛濺，一些方才站起來的官兵頭破血流，倒在血泊之中掙扎。他們的鐵盔鍊甲，在這強大的衝擊之下有如不存在。

一個慘叫著計程車兵用手捂住自己的臉，血自他手指縫間流了出來，他跌跌撞撞在城上走著，顯然是雙目被飛濺起的碎石砸瞎了。眼見他暴露在自護城網縫隙間滾下的石塊之下，那個新兵忍不住爬起來伸手去拉他，但不等他走出去，老兵貓著腰扯住了他的絆甲皮帶，狠狠將他扯過去按倒在地。

當新兵抬起頭來時，那個慘叫計程車兵已經直直倒在地上，血泊之中，他的手腳仍在抽搐，被砸扁了的頭盔裡，血和腦漿的混和物不斷地滲著。新兵只看了一眼，就覺得胃部的翻滾遠遠勝過了小腹的尿意。他拼命地嘔吐，將早晨吃下去的東西盡數吐了出來。

老兵側著耳，似乎在聽著什麼，沒有對新兵說話，也沒有理會新兵那半是憤怒半是感激的目光。慘叫聲，投石機發石的聲音，攻城或守城器械被砸碎的聲音，戰馬嘶鳴的聲音，風捲戰旗的聲音，還有將這殺戮一步步推向高潮的吶喊聲與擊鼓聲，震得人的耳朵什麼也聽不見。

雙方投石機的互擊很快便結束，無論是兵力還是器械上，和平軍都佔了優勢。算起自願隨和平軍來攻柳州的投誠的蘇國官兵，圍住柳州城的足足有十二萬大軍，而城中守兵這幾日不斷潰逃譁變，已經不過區區六萬，這六萬人還不能一起上城，還得有部分拱衛宮殿，有部分巡查