子文將簪子恢復原樣，悄聲對妻子道：&ldo;去叫子揚（鬥般字子揚）來，我有話吩咐他。&rdo;

鬥般見父親面色凝重，不知發生了什麼事。子文卻只叫兒子附耳一陣詳細交代，鬥般聽罷驚得半晌回不過神來。

子文謹慎囑咐道：&ldo;此事非同小可，切不可讓奸人得逞。&rdo;

鬥般點頭，道：&ldo;孩兒早想建功立業一掃多年鬱氣，父親您放心吧。&rdo;

子文苦澀道：&ldo;孩子，你還小，路長著呢。看來為父要避幾天，等你們到了鄖國再說。&rdo;

夜深了，郢都城內一片寂靜。更鼓三響，郢都宮內的南門緩緩開啟，一輛馬車正停在城外。守將潘崇小心地觀望四周，不敢有一絲大意。陰沉的天空不見星光，兩個黑衣人匆匆而來。

潘崇見狀連忙迎接上前，帶著敬畏回道：&ldo;一切俱備，您可以放心。&rdo;

黑衣人沒有說話，而是走出城門，將懷裡抱著的孩子交給馬車裡出來的人。馬車裡藏著的不是別人，正是屈禦寇和鬥般，抱著孩子的也不是別人，是媯翟與醜嬤。

醜嬤跳上馬車，悄聲勸道：&ldo;您回去吧，老奴拼了性命也會保全兩位小主子的。&rdo;

媯翟不放心，囑咐禦寇與鬥般：&ldo;禦寇，子揚，你們一定要將人平安送到曾國。&rdo;

禦寇道：&ldo;夫人，您栽培禦寇多年，禦寇不會讓您失望的。&rdo;

鬥般也道：&ldo;有夫人御賜的神箭，沒有人能阻撓我們。&rdo;

媯翟點頭，不再多言，禦寇揚鞭一揮，馬車便消失在夜幕中。潘崇悄悄將城門關上，媯翟道：&ldo;潘崇，你要管牢自己的嘴，明白嗎？&rdo;

潘崇道：&ldo;微臣明白。&rdo;

媯翟迅速鑽上星辰在暗處備好的馬車，主僕二人急急回到內廷。

天亮了，羋惲與羋芷醒來，發現自己坐在馬車裡，身旁只有醜嬤陪伴。

&ldo;嬤嬤，為何我會在馬車上？&rdo;

醜嬤摟著羋惲，道：&ldo;夫人叫你替她去拜會拜會你姑姑曾夫人。路途遙遠，公子怕不怕？&rdo;

羋惲膽氣十足地道：&ldo;不怕，見到姑姑，惲兒還要替母親問好呢。&rdo;

醜嬤笑了，輕輕哼著鄉謠，哄著兩個孩子。

一連幾日，媯翟窩在內廷閉不出戶，叫星辰把藥渣倒在顯眼的地方故意叫人看見。媯翟不敢鬆懈，日日叫人探聽熊艱的安危。子元將熊艱帶至離都城三十里外的堵地狩獵，整日不歸。葆申師父勸不回，也氣得犯了病。眾人皆知，這是子元在向媯翟示威。

直到接到醜嬤的平安信，媯翟這才放下心來。她不再忍讓躲避，一個人的朝堂也要繼續。子元見媯翟沒有答覆他，索性不回。宮中議論紛紛，說著媯翟與子元的私情，各色油醋都新增進來，一時間整個楚王宮傳的都是媯翟香艷的故事。

小蠻聽僕人傳給她後，回來在院裡替獻舞絞著錦帕，有意無意地嘀咕道：&ldo;真不知夫人有什麼好，蔡侯居然也喜歡她。&rdo;

蔡獻舞閉目養神，假裝沒有聽見。

媯翟接著上了幾日朝，子元仍舊與熊艱在外狩獵，媯翟只好命申侯去堵地請子元回都。這天，子元終於傳信回來了，還帶著豐盛的獵物回來。

&ldo;臣參見夫人。&rdo;子元進了殿，不脫鎧甲也不跪拜，逕自坐在了殿下離媯翟最近的位置上。

眾臣大驚，雖然傳言離奇香艷，畢竟沒有見到，如今見子元這樣放肆囂張的行徑，都忍不住嘀咕開來。

媯