&ldo;難怪有力氣吵架，寡人還在左舍就聽到了你的大嗓門。彭卿因何事發笑？&rdo;

彭仲爽被突然一問，有些慌亂，急忙找理由。媯翟見狀，解圍道：&ldo;大王，令尹大人是笑齊小白伐魯得不償失。&rdo;

熊貲疑惑道：&ldo;哦，如何個得不償失？&rdo;

彭仲爽心驚於媯翟的訊息靈通，趕緊接上話茬，道：&ldo;齊滅遂之後鬥志昂揚，背棄舊約，在柯地伐魯。豈料魯將曹沫，挺身而出，以利劍挾持齊公，迫使齊公退兵，魯公故地復得。兩軍僵持不下，意欲會盟和談。&rdo;

熊貲聽罷爽朗一笑，道：&ldo;哈哈哈，寡人苦等的伐蔡時機終於到了。閻敖，你以為寡人叫你大冬天的辛苦一趟是為了什麼？便是叫你跟申公守住申縣，不讓蔡侯先入方城山。&rdo;

閻敖拜道：&ldo;臣萬死不辭！&rdo;

彭仲爽道：&ldo;大王，微臣以為，伐蔡必待齊魯和談至深，且最好冬日晴天殘雪未消之際。&rdo;

熊貲笑道：&ldo;彭卿的主意可刁鑽，子善，你以為如何？&rdo;

子元道：&ldo;臣弟以為甚妙。陳、蔡諸國雖善騎射，奈何最怕濕熱天氣，尤其不善泥潭混戰。加之宋自顧不暇，齊魯僵持不下，我軍若突襲，蔡恐難應戰。&rdo;子元說罷，戀戀不捨偷看了一眼媯翟才罷。

熊貲轉頭問媯翟：&ldo;元妃以為如何？&rdo;

媯翟道：&ldo;齊魯氣勢漸長，大王也該叫人瞧瞧咱們的長進。臣妾無所求，只求大王伐蔡，若生擒蔡侯，要將他擄至我國。&rdo;

熊貲道：&ldo;這回不能便宜他，煮了他當下酒菜，犒賞將士們！&rdo;

媯翟道：&ldo;大王明知殺了蔡獻舞只能使諸侯議論沸反，故意逗笑臣妾。不過，臣妾以為，殺了蔡侯更是便宜了他，莫如將其囚禁於楚，不使其歸國。諸侯不敢妄議，陳、蔡、宋也不敢再妄動。&rdo;

熊貲戲謔道：&ldo;好極！寡人要是真的做到了，元妃予以什麼打賞？&rdo;

媯翟紅臉，嗔道：&ldo;大王，您在議政殿議事呢！&rdo;

熊貲狡黠一笑，又正色道：&ldo;子善，寡人命你領左軍，彭卿領右軍，這回要打個漂亮仗，讓蔡侯輸得心服口服，過一個舒心年。去叫太史來卜個好日子。&rdo;

媯翟看著熊貲紅光滿面，心裡長舒一口氣，好你個蔡獻舞，這會讓你好好嘗嘗被欺負的滋味。

熊貲點齊三軍，分派任務並莊重宣佈，他御駕親徵期間，國政要務由媯翟主理，莧喜與鬻權協理。媯翟接過熊貲授予的半邊鳳印，心突突直跳，這小巧的玉符壓在手裡如同一座大山，半點不輕鬆。

閻敖聽大王將國政要務交由媯翟主理，再不敢亂看，一向多話的他領命之後，一刻不敢逗留，匆匆退下往申縣去了。

雪後初晴，蔡都內籠罩著一層薄薄的光暈。天氣還冷，但冰雪消融，蔡夫人媯雉還是很期盼著度過一個晴朗的春節。她拉著兩個兒子去給丈夫獻舞請安，預備在宮內提前預備過節的打賞和送給諸侯親戚們的禮物。媯雉喜氣洋洋，雖然對媯翟的那樁公案有些怨憎，憎恨因為息夫人的背信棄義讓丈夫險些回不了國，但更多的是暗自慶幸，獻舞敗仗之後再沒有去過一次望河樓，把琴棋都砸了，蔡都所有苑囿再難看見合歡與梧桐的影子。獻舞對她不再是冷冷淡淡，也願意聽她說話，甚至偶爾還逗逗孩子對她報以笑臉了。

媯雉進了正殿，還沒來得及問候，就已經敏銳地感覺到氣氛凝重。丈夫滿面糾結，與政要大員談論著什麼大事情，言語之間夾雜著兵車等字