「為什麼男子漢不能扎揪揪？男子漢也可以漂漂亮亮啊！人家就要當漂亮男子漢。」桑嘴巴撅得高高的，一臉不高興。他又爬到小靈童面前，伸出軟乎乎的小手摸了摸小靈童的額心，他歪頭笑，「哥哥頭上長花花，好好看，哥哥也是漂亮男子漢！」

「好看個屁，」小靈童噁心得快吐了，「小爺才不漂亮，這叫英俊。英俊，懂不懂！」

莫名其妙給自己撿了個麻煩，小靈童很鬱悶。好幾次想要甩掉他，這小子鬼機靈，牽著小靈童的衣襟，死死不撒手。他也在害怕，小靈童能感覺到，然而每次回頭，他都亮給小靈童燦爛的笑。

算了，救都救了，帶著就帶著吧。小靈童望著天花板想。

那時候小靈童還不知道鬼母出國，瑪桑西遷，他只知道阿母出來遊蕩的次數大大多了起來，寨子裡的千眼屍迅速減少。他把桑藏得死死的，倒也不用他藏，這小子跟著他哪也不去。出恭要他陪著，晚上還要鑽進他懷裡睡覺。

小靈童煩得要死，不肯抱他，他就淚眼汪汪：「桑桑要抱抱才能睡著。」

「抱你個大頭鬼，」小靈童兇巴巴地說，「說話好好說，不許說『花花』、『抱抱』，還有『桑桑』！」

桑桑氣呼呼地鼓起嘴巴，「哥哥好討厭，自己不可愛，還不許別人可愛。」

小靈童頭一次見這麼嬌裡嬌氣的男孩子，要是以前他這麼對阿叔說話，阿叔會把他吊在山門牌坊那兒，直到他發誓再也不造作為止。桑桑說他生來就是獻給鬼母的祭品，所以寨子裡的人對他很好，把他餵得白白胖胖。他不知道鬼母是誰，也不清楚「祭品」是什麼意思。他只知道，從五歲開始，他就要在陰木寨裡生活。

小靈童聽得很難過，瑪桑人獻祭品的事兒他知道一點，每過六十年就會有一批人挑棺材進來，然後阿母就會安分很長一段日子。這小屁孩什麼都不懂，還兀自高興著，撲到小靈童懷裡親他的臉頰。

「幸好遇到了哥哥，要不然桑桑要害怕死了！」

「不許親我，滾！」

寨子裡陰森，不好生活，桑桑常常睡不著覺。小靈童把千眼屍全部吊在一個屋子裡，不許他們隨便亂跑嚇桑桑。桑桑包袱裡的乾糧吃完了，小靈童在寨子裡給他找食物。基本上沒有現成的，倒是有很多麵粉。小靈童回憶家裡大廚做飯，磕磕絆絆地揉麵團子給他吃。

桑桑問小靈童怎麼不吃，小靈童支支吾吾，顧左右而言他。他害怕桑桑知道他也是鬼怪，會怕他。桑桑捧著麵團子，笑眯眯地說：「我知道，因為你是神仙哥哥！」

小靈童忽然就覺得鼻子有點兒酸。

他是恐怖的鬼怪，也是桑桑的神仙哥哥。

陰木寨好像也沒有那麼不堪了，或許他可以和桑桑一直在這裡生活下去。

他們抱著膝蓋，一起坐在漆黑的窗紗下，他對桑桑說：「你當我弟弟吧，我以前一直想要個弟弟妹妹，一直都沒有。以後在陰木寨，我罩著你，保準沒人敢欺負你。要是有機會出去了，我還可以放煙花給你看。你看過煙花嗎？」

桑桑搖頭。

小靈童放了一朵出來，燦爛的紅蓮盛放在他掌心，黑漆漆的小屋裡，蓮花照亮桑桑驚奇的小臉。

他們一起玩耍，做飯。桑桑睡醒，小靈童給他扎小揪揪。頭髮漸漸長了點兒，小揪揪變成大揪揪。兩個月後，桑桑突然說肚子疼。他的肚子的確比原來稍大了點兒，小靈童沒有在意，還以為他只是吃多了。後來他漸漸變得呆滯，不愛說話，即便說話也只顛來倒去地說一兩句。是吃的有問題麼？小靈童心裡很慌，翻麵粉口袋，明明沒有發黴，也沒有蟲子。他背著小靈童奔跑，跑了許久許久，才終於跑回那個吊著千眼屍的屋子。

「桑桑生病了，你們能看嗎？」他問。