經六點半了，再折騰下去，說不定今晚就回不去了。薛向正準備開口招呼眾人，該吃晚飯了，忽然，先前的那長臉漢子奔了過來，到得近前，便道：“薛向同志，振華首長問你方不方便，若是方便。讓你參加晚宴。”先前振華同志和薛向的親熱，這長臉漢子也看在眼裡。此刻。他盯著薛向，更是滿臉的豔羨，心裡卻是嘀咕自家祖墳怎麼就沒這麼生髮。

“噢，你代我謝謝振華同志。就說我這邊還有急事兒，晚上還得趕回靠山屯，就不參加了。”薛向之所以婉拒，一來，他知道振華同志此次邀請。不過是出於禮節。恐怕是振華首長顧慮下次和自己在老首長那裡碰面，不好看。若是真要邀請他薛向，怎會問有沒有空？以振華同志的地位，何須如此多言。當然，薛向自不會為這個。怨懟振華同志。本來嘛，滿桌子省部高官，他一個毛頭小子擠進去算怎麼回事兒。二來。他是真急著回靠山屯。眼下。耿福林的事兒又才辦了一半兒，自不能撒手不管。

薛向的答話，讓那長臉漢子好一陣愣神，險些沒脫口而出“你再說一遍”。他實在難以想象有人會拒絕此等邀請。那邀請之人可是中央組織部部長，比粟主任的官還大啊。若不是那長臉漢子還有幾分自制。幾乎要扯著薛向的耳朵問十萬遍“為什麼”。

薛向見長臉漢子呆立不語，拍拍他的肩膀，又說聲“多謝”。那長臉漢子方才回過神兒來，失魂落魄地覆命去也。

“薛向同志，實在是不該啊！這我可得批評你，振華首長的邀請，怎能拒絕？“趙國棟幾乎是顫抖著聲音說出來的。他實在沒想到，薛向能和振華同志熟捻到如此程度（不熟捻，能如此輕描淡寫地拒絕麼）。在他想來，薛向之所以拒絕振華首長的邀請，定是為了陪自己。這是多大的面子啊！一念至此，竟讓他生出幾分感動來。

薛向笑著客套幾句，便說該吃晚飯了。現下，諸人都知道南湖春非是久留之地，便都說另尋個僻靜的地方，好好聚聚。胡黎明搶先說市革委食堂不錯，環境優雅，掌勺的師傅手藝也是一絕。

眾人聚會，吃飯倒是其次，交際卻是主因，自不會多有挑剔。耿福林聞言，不住拿眼去看薛向，意思是：我還要請客呢，去了食堂，怎麼結賬？

薛向會意，笑道：“胡主任點的地方，自是不會有錯。但是咱得說好了，這回可輪不上你們漢水的地主結賬，得讓咱們荊口來的客人做一回東。”說罷，又衝趙國棟道：“趙主任，您說呢？”

“對對！，這個頭籌咱們荊口人是無論如何得護住，沒得說，今晚我來做東。”說罷，趙國棟又笑道：“天發、福林、光明，你們三位該不會和我爭吧？”這三位都是他麾下，自是一疊聲地應是。

耿福林不解其意，朝薛向看去，迎來的正是薛向的眼神兒。耿福林心思通透，霎那之間，便明白了薛向的意思：這是要趙國棟請客，讓自己結賬啊！這樣一來，既送趙國棟人情，又表明了自己心意，端得是一箭雙鵰的好手段。

眾人又說笑幾句，便出了南湖春大門，門外早有數量吉普等候，上得車來，片刻功夫，就到了漢水市革委食堂。此間說是食堂，不若說是座幽靜的小院。其內林茂竹修，碧草成茵，果真優雅宜人。

到得地頭，胡黎明化身主人，招呼眾人擇取雅室。此刻已近七點，早過了吃晚飯的鐘點，是以此地無有食客，靜寂非常。胡黎明引著眾人瀏覽雅室，讓眾人確定就餐的居所。此間，有資格定調的，就只陳道和趙國棟二人。因著趙國棟要做東，眾人皆推他定調。

趙國棟客氣幾句，不再推辭，指著庭院中央的涼亭道：“明月如輪，清輝漫散，更兼草樹幽香，庭院深深，咱們何妨一效古人，就在這月下，小酌一番如何？我可不怕人家批我小資產階級情調嚴重。”

“什麼小資產階級嘛，這月亮又不