來，柳如是確實不是可交之人。可是，如果咱們對這樣的人都能寬懷大度，老百姓又會如何看咱們呢？”老嬤嬤，其實你說對了，我就是等著錢小姐參選入宮。我倒要看看，真正江南女子就在眼前，皇上，您還會不會被那個賤人迷的不知南北。

這件事派巴特爾去，還真是選對人了。巴特爾出身軍旅，不喜歡拐彎抹角。到了絳紅樓，柳如是剛剛解下孝服腰帶，掛到樑上，準備自盡。其女錢明月哭倒在地，幾欲同去。錢夫人正命令幾個婆子死死拽住。到底是丈夫血脈，不能跟柳如是一同沒了。不然，活著不能跟宗族交代，似乎如何面見丈夫。

巴特爾眼見柳如是就要投繯自盡，趕緊大吼一聲，命身後幾個蒙古嬤嬤上前，一把抱住，小心救下。錢夫人等人一怔，錢明月甩開身上婆子，撲到柳如是身上。母女倆相抱痛哭不止。

錢夫人端坐正位，一身孝衣，臉上似悲痛、似沉靜，對著巴特爾沉聲問道：“壯士何來？”

巴特爾看侍衛們將絳紅樓上上下下里裡外外全都圍住，這才舉起手中一方銀印，錢夫人仔細看看，“萬菊郡主？”再看一旁有幾個蝌蚪小字，觀看來人衣著，心中有所感悟，“你們是——朝廷的人？”

巴特爾點頭，收了銀印，對著錢夫人拱手，“夫人，在下乃是蒙古科爾沁巴圖魯巴特爾，現為聖上親封萬菊郡主護衛長。奉郡主之命，向夫人通告兩宮太后慈訓。”

錢夫人聽了，看柳如是一眼，冷笑，“老身一直以為，柳妹妹你多麼剛直。原來，不僅郡主格格，就連兩宮太后，都惦記著你呢。”

柳如是冷笑，抱著女兒只管哭。錢夫人拍拍衣服，站起來對著巴特爾行禮，“民婦錢益謙原配之妻恭聽慈訓。”

巴特爾三兩句說完，指著柳如是母女，吩咐一番。

錢夫人咬牙長嘆，“民婦知道了。定然好好撫養女兒，三年後等她孝期滿，就送她進京參選。”

巴特爾一看，這邊事情解決，拍拍手，請錢夫人寫下保證書，一式三份，自己收一份，給錢夫人、柳如是各一份。拍拍手，對著錢明月說一聲：“三年後，小姐去京城，莫忘了給我家郡主去個信。也好照應一二。”

拍拍手，帶著人走了。至於錢夫人如何照顧柳如是母女，那就是別人的事了。

巴特爾辦完事，回到驛館覆命。老嬤嬤出門接著，說格格敷了面膜，正在休息，叫他等會兒再來。巴特爾點頭，拱手告辭出去。

菊花聽見外面響動，沒見人來，老嬤嬤隔著窗戶說巴特爾等會兒來回話。點點頭，依舊躺在床上，等著臉上面膜幹掉。說也奇怪，上輩子一直到死，一張臉從來沒有長過痘痘。怎麼重生一回，出了滿臉疙瘩。別說外人，就是自己對鏡子看了，都覺害怕。幽幽嘆息一番，半睡半醒想事。

正在迷迷糊糊時候，外頭不知何處傳來呼麥，悠悠揚揚、低低沉沉，隨風飄蕩。傳入窗欞，震人心扉。

菊花猛然坐起，大叫：“嬤嬤——”渾身上下不由自主顫抖起來。

老嬤嬤小跑著進來，拍著菊花後背，“主子，怎麼了，做噩夢了？沒事兒，嬤嬤在，嬤嬤在呢！”一面拍，一面命人請大夫。

哄了半日，菊花終於安定下來，苦笑著搖頭，“嬤嬤，我沒事了。你叫丫鬟來，給我洗洗臉，我要見巴特爾。”

巴特爾，科爾沁一等一的巴圖魯。猶記得，上輩子出嫁前，父親命他入宮守護。原說三年就放他回草原，建功立業、上戰場廝殺。哪知道，為後兩年，無錯被廢。巴特爾感於小主子孤苦，請旨留京。這一留，就是整整五十年。

上輩子彌留之際，躺在永壽宮內孤零零、冷清清，只有孝惠皇后帶著淑惠妃含淚看著，耳邊，除了幾聲啜泣，就是那遠遠的呼麥聲聲。巴特爾，不知道自己死後，那