“就這樣了，讓這丫頭先去廚房幫襯下手，若是做得好了再說。”李管事沉著臉道。

“是，是。”兩個婆子連忙答應。

李管事偷眼去看邵素，卻見那女子只低著頭，用睫毛掩飾住一切心事，面上無波無動，不由覺得沒趣，又看著她的身上的曲線，嚥了口唾沫，連那一排丫頭也不理會了，擺了擺手出了院子。

既然管事這麼吩咐，兩個婆子只得改了主意，與袁婆子交接完之後，一個婆子領著邵素去了廚房，剛剛晌午，大家吃完飯正閒磕，見一個婆子領著個標誌的丫頭走了進來，忙道：“哎呀，秦嫂子，這是哪家的？”

秦嫂子嘿嘿一笑，退了邵素一把道：“剛買來的丫頭，給你們打下手哩。”

聽了這話，廚娘管事張嫂過來把邵素上下打量半晌，搖搖頭道：“這細皮嫩肉的可不行，我要有把子力氣的，秦嫂，你這是送錯地方了吧。”

秦嫂子雙手一攤道：“這可不是我安排的，而是李管事說的。”

眾人聽了“李管事”三個字，心照不宣地互相使了個眼色，有人悄悄嘀咕道：“這老色頭，又作孽”，被人捅了一把，方不再作聲。

張嫂聽了這話，眸光一閃，看了看邵素，道：“那就留下吧。”

秦嫂子見張嫂答應了，囑咐了兩句回了，張嫂見邵素站在那裡，也不說話，看了看日頭問道：“吃了嗎？”

邵素搖了搖頭。

“鍋裡還有剩的，你去吃吧。”張嫂拍了拍邵素的肩頭，道：“生火的那裡缺人，讓宋婆子帶著你吧。”

“啊呀，張嫂啊，我問你要個有力的丫頭，你送了這麼個貨來。”宋婆子皺著眉頭抱怨道。

張嫂橫了宋婆子一眼道：“有就不錯了。”又對邵素道：“鍋在那裡，快去吃吧。”她是個有歷練的，一見邵素就知道是個好些時日沒吃飽的窮孩子，只是這種窮苦裡的丫頭，恁地長了這麼個摸樣，就不知道緣故了。

邵素聽了這話，走到那鍋前，大家都吃完了，鍋裡只剩下殘羹冷炙，可是她並不嫌棄，或者說，她現在才知道這些意味著什麼，很多時候不經意的一些碎渣，可能就是窮人家的一條命，見旁邊有碗，盛滿了默默吃起來。

張嫂見其雖然長得嬌貴，人卻算樸實，點了點頭，心道若是能這麼著，在這廚房裡倒也留得下，一會兒子到了下午，大家各自分派了去，邵素跟著宋婆子生火，那婆子本是個偷懶的，如今有了下手，自然不肯再多做一步，指著邵素把那柴火堆上，偏生邵素力氣不大，好半晌才弄完。

宋婆子見邵素這等本事，不由抱怨起來，道：“我倒不知道你窮鬼弄了一下午才堆上了柴火，難不成是千金小姐投胎的？”

邵素不答，擦了擦額頭上的汗水，站在一旁，宋婆子見其力氣雖然小了些，卻不言不語十分老實，也不再多說，又指揮著她如何點火，如何洗灶，邵素雖然笨了些，倒是認真肯學，一炷香的功夫，終於把那爐灶點上了。

望著那熊熊烈火，邵素髮了半天呆，她素常裡只吃王府裡錦衣玉食，卻不知光生起一個灶臺就要費這等功夫，宋婆子見邵素髮起怔來，正要呵斥，忽聽一個丫頭道：“宋婆子，李管事找你哩。”

作者有話要說： 不知親們是否還記得邵素被髮配大悲寺時吃剩飯的情形，o（n_n）o

127

晨曉微明，透著月影兒，邵素悉悉索索從土炕上爬了起來，她住的茅屋就在廚房不遠處，先是去柴房抱了一堆柴木，走道灶房上，用火石點燃了一根，輕輕送到灶膛裡，推舉著那團扇，再加一根……

一會兒灶火已經升起來了，邵素的臉卻被燻的黑乎乎的，可是她並不在乎，只低著頭把那灶膛一遍遍清理，不久廚娘們來上差，見邵素那摸樣