買東西餵養你喜歡的那些鴿子一樣!”
特斯拉特別喜歡鴿子,鴿子也喜歡他,只要他走在曼哈頓的街頭,鴿子們就會落在他的身上,即使他沒有餵它們。特斯拉只要見到受傷或快要凍死的鴿子,就會抱回住處精心護理,所以他的屋子裡滿是鴿子,尤其是白鴿,每天要花費很多美金買鴿子食,李經述還專門為特斯拉僱傭了兩個菲傭照看那些鴿子。特斯拉聽李經述這麼一說,點點頭道:“我可以為公司申請交流電專利,但是你必須答應我一個條件。”
李經述問道:“什麼條件?你以後的任何科學研究公司都要大力支援?”
特斯拉搖搖頭,說:“我聽說龍興集團要新成立的電氣公司,能不能叫白鴿電氣公司。我最近迷上了一隻非常可愛的白鴿,羽毛純白,像瑞士山上的雪那麼有光澤……”
“呃”,李經述一聽,幾乎無語了,不知道這天才科學家腦子裡想的什麼東東,趕緊答應了下來,道:“好吧,龍興集團新成立的電氣公司就叫白鴿電氣公司,公司的標誌和商標,都用白鴿!”
於是,李經述馬上讓特斯拉以集團公司的名義申請了交流電發明專利,以後世界上每產生一匹交流電,就需要向龍興集團交兩美元的專利費。李經述在特斯拉在專利上籤下大名的那一刻,表面上很平靜,內心卻欣喜若狂,他的龍興集團,估計以後再也不用為資金髮愁了!
在紐約專利商標局拿到了交流電的專利權後,李經述讓特斯拉擔任白鴿電氣股份公司的首席科學家,加快研發交流電電力傳送系統。為了改變美國公眾對交流電的印象,席慕蘭還特意聘請了紐約時報等眾多報刊、通訊社的記者報道交流電。
在一百多人的記者招待會上,特斯拉竟然用交流電流透過自己的身體,點亮了電燈,甚至還熔化了電線,使在場的記者一個個驚訝得目瞪口呆,取得了極大的宣傳效果,由此改變了公眾對交流電的看法,使美國和世界逐步進入了交流電時代。在華爾街,短短一個月時間,白鴿電氣股份公司的股票市值翻了三十倍,龍興集團又大大賺了一筆美金。
對於中國那些留美幼童,李經述採取了分流的辦法,願意留在美國繼續完成學業的,由龍興集團出資繼續供他們在美國留學,願意回去工作的,就跟著容閎回去。大多數人選擇了回國,因為他們害怕自己的父母和家人受到清廷的迫害,也有少數的留學生,比如歐陽庚、容揆等,他們留下來繼續在美國壯大中國復興會。
因為國內局勢和家庭變故,李鴻章急電李經述回中國。席慕蘭到了紐約後,知道了容雪的存在,心情有點小失落,便自願留在美國幫助李經述打理龍興集團。
李經述則和容閎、容雪,帶著一幫留學生飄洋過海,回中國去。在回國的路上,容閎因為赴美國留學的中國幼童多數都回國了,心裡還是悶悶不樂。那天,海面上旭日初昇,李經述和容雪找到了在甲板上站立的容閎。李經述安慰容閎說:“容大人,教育救國不一定非得靠清政府,我們龍興集團有錢了,可以就在國內辦大學,然後由學校每年往美國和歐洲派留學生,這樣還省得那些監學的老頑固們整體在你耳邊唧唧歪歪,你和美國這麼多知名大學的校長關係這麼好,將來恐怕你寫推薦信手都會抽筋呀!”
聽了李經述這一席話,容閎頓時心情開朗,道:“這樣