“噓！噓噓！”

楊帆循聲望去，只見一叢花草後面，馬橋頭上頂著樹枝編的草帽，探出頭來，向他招著手。楊帆走過去，馬橋小聲道：“你別老這麼轉悠，小心真撞上那個要命的煞星，隨便應付一下就得了，沒人的時候偷偷懶，找個地方磨蹭磨蹭。”

楊帆心中一暖，頷首道：“我省得，你也小心點兒。”

“嗯！我曉得，有人來了！”

馬橋答應一聲，嗖地一下蹲了下去，楊帆轉身往路上走，迎面兩個刑部的公人並肩走來，看似隨意間，雙目炯然掃動，已將四下事物盡皆看在眼中，他們的手，一直緊緊地攥在刀柄上。

楊帆在路邊站住，候著兩個公人過去，才又踏上道路。

後院書房一樓，此刻大門洞開，燈光從房中流瀉出來，照在房門外三尺遠的臺階上。

在原來木釘兒烹茶的地方擺了一條胡凳，一個燕頷豹髭，虎背熊腰的大漢正坐在胡凳上，於燈下拭刀。

刀是千牛刀，雪亮如秋水，大漢用鹿皮抹布一遍一遍地擦拭著，時而舉起，眯起眼睛瞧瞧，然後繼續埋頭擦著那並不存在的汙垢。…；

他很愛惜這口刀，千牛刀能解千牛，自然是一等一的寶刀。

蔡東成手下的“銅牆鐵壁”四大高手，以他為首，他叫劉奎。

劉奎不知道蔡郎將為什麼要帶他們來楊府，而且還留在楊府過夜，叫他們兄弟四人守在府裡，協助劉郎中抓捕刺客。

他們是軍人，而楊郎中是文官，就算郎將與楊郎中私交甚篤，擅自呼叫軍將幹起了巡捕公人的差使，也是極不妥當的。

不過，劉奎並無怨言，蔡郎將是他的上司，也是他的大哥。他們這些兄弟，在軍伍中這麼多年，一起衝鋒陷陣、一起上場殺敵，早已結下了深厚的友情，猶如兄弟一般。

他擅長殺人，卻不擅長跟人打交道，更不擅長官場上的那些迎來送往、交際應酬。如今，他能在奉宸衛諸將士中脫穎而出，成為千牛備身，全賴蔡郎將的大力提拔，劉奎心裡很清楚這一點。

奉宸衛十二千牛備身，可不盡是憑浴血沙場的本事拼出來的，其中有憑家世關係的，有憑諂媚阿諛的，如果不是蔡郎將慧識人，他二十年戎馬生涯，現在可能還只是一個隊正，最多混一個校尉。

他知道，自己如今的一切都是拜蔡郎將所賜，所以他從不質疑蔡郎將的任何決定，郎將既然叫他們幹護院的差使，那他就要把這個差使幹好，他們兄弟四人，分別守在楊郎中寢居四周，東南西北各據一方。

有他們在，那便一夫當關，萬夫莫開。

臺階上響起腳步聲，劉奎拭刀的手一停，抬眼向臺階上盯了一眼。一個青衣小帽的少年肋下挾了鑼，小指上勾著木槌兒，晃悠悠地邁步上了臺階。

劉奎見過他，這是內院的十名遊哨之一，姓甚名誰他沒有記在心裡，不過這人的模樣倒是有些印象。

少年似乎不曾想到這裡有人，一副吃驚的樣子，逡巡著就想退回去。

劉奎沉聲道：“什麼事？”

少年猶豫了一下，訕訕地道：“小的想尋點水喝，沒想到是將軍大人駐守於此。”

千牛備身雖是高階武官，卻還稱不上將軍，少年這句敬語讓劉奎心裡很舒坦，所以他的臉雖然依舊繃著，語氣卻柔和了些：“水在那兒，自己倒吧！”

少年鬆了口氣，連忙躬身道：“多謝將軍！多謝將軍”

少年輕手輕腳地進了屋，便向旁邊一張矮几走去。

p：偶的書友臥虎藏龍吖。

今天有個書友用我寫過的書中的幾個書名編了個上聯，我看了一下沒對上來，不想很快就有另一個書友同樣用我書的書名對了個下聯，語氣意境居然順暢，真是一對大才子。